余童年丧父，老母命弃举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。
后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：子仕路中人也，明年即进学，何不读书？余告以故，并叩老者姓氏里居。曰：吾姓孔，云南人也。得邵子皇极数正传，数该传汝。余引之归，告母。母曰：善待之。试其数，纤悉皆验。余遂起读书之念，谋之表兄沈称，言：郁海谷先生，在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。余遂礼郁为师。
孔为余起数：县考童生，当十四名；府考七十一名，提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。
复为卜终身休咎，言：某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年，当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡；及食米七十余石，屠宗师即批准补贡，余窃疑之。
后，果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒，老于窗下乎！遂依县申文准贡，连前食米计之，实九十一石五斗也。
余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。
贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。己巳归，游南雍，未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
云谷问曰：凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？
余曰：吾为孔先生算定，荣辱生死，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。
云谷笑曰：我待汝是豪杰，原来只是凡夫。
问其故？曰：人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？
余问曰：然则数可逃乎？曰：命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。我教典中说：求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？
余进曰：孟子言：求则得之，是求在我者也。道德仁义，可以力求；功名富贵，如何求得？
云谷曰：孟子之言不错，汝自错解了。汝不见六祖说：一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。
若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益。
因问：孔公算汝终身若何？余以实告。云谷曰：汝自揣应得科第否？应生子否？
余追省良久，曰：不应也。科第中人，类有福相，余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉。
地之秽者多生物，水之清者常无鱼；余好洁，宜无子者一；和气能育万物，余善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根；余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；喜饮铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。
云谷曰：岂惟科第哉。世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物；天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。
即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。
汝今既知非。将向来不发科第，及不生子相，尽情改刷；务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生；此义理再生之身也。
夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天。太甲曰：天作孽，犹可违；自作孽，不可活。诗云：永言配命，自求多福。孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，犹可得而违也；汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
易为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：积善之家，必有余庆。汝信得及否？
余信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露，为疏一通，先求登科；誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。
云谷出功过格示余，令所行之事，逐日登记；善则记数，恶则退除，且教持准提咒，以期必验。
语余曰：符箓家有云：不会书符，被鬼神笑；此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。
孟子论立命之学，而曰：夭寿不贰。夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立生死之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。
至修身以俟之，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是实学。
汝未能无心，但能持准提咒，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。
余初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。
到明年礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一；其言不验，而秋闱中式矣。
然行义未纯，检身多误；或见善而行之不勇，或救人而心常自疑；或身勉为善，而口有过言；或醒时操持，而醉后放逸；以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。
时，方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还。始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳、生男天启。
余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条，丙戌登第，授宝坻知县。
余置空格一册，名曰治心编。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。
汝母见所行不多，辄颦蹙曰：我前在家，相助为善，故三千之数得完；今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？
夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：只减粮一节，万行俱完矣。盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处，减至一分四厘六毫，委有此事，心颇惊疑。适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问此事宜信否？
师曰：善心真切，即一行可当万善，况合县减粮、万民受福乎？吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。
孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。书曰：天难谌，命靡常。又云：惟命不于常，皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
汝之命，未知若何？即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，当作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
远思扬祖宗之德，近思盖父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进；天下聪明俊秀不少，所以德不加修、业不加广者，只为因循二字，耽搁一生。
云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃、至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
译文
我童年时父亲就去世了，母亲要我放弃学业，改行学医术，她说行医可以谋生，也可以治病救人。并且精通一门技艺而后扬名天下，正是你父亲的愿望。
后来我在慈云寺碰到一位修髯伟貌、飘飘若仙的老人家，就恭敬地向他行礼。老人家对我说：“你是官场中人，明年就可考中秀才，你为什么不读书呢？”我就把母亲叫我放弃读书而去学习医术的缘故告诉他，又请问老人家的姓名籍贯等事。老人家说：“我姓孔，是云南人，学得宋朝邵康节先生《皇极经世》的真传。因为缘分，我应该把《皇极经世》传给你。”我就带老人家到家里。母亲要我好好侍侯他。
孔先生推算的事情很详尽，连细节问题也应验无误。因此我相信孔先生的推算，动了读书的念头，就和表哥沈称商量。表哥说：“我的好朋友郁海谷先生在沈友夫家里开馆授徒，送你过去寄读很方便。”于是我便拜郁海谷先生为师。
孔先生推算我县考时考第十四名，府考时考第七十一名，提学考时考第九名。第二年，我参加考试，三次考试所得名次和孔先生推算的完全相符。
孔先生又替我推算终生的命数：某年考取第几名，某年补廪生，某年做贡生，又在贡后某年，被选为四川某县县令，做县令三年半后，最好辞官回乡，五十三岁那年八月十四日丑时，就寿终正寝，可惜命中没有儿子。这些话我都作了记录，并牢记在心。
从此以后，凡是参加考试，所考名次先后，都不出孔先生所算。唯独算我做廪生领到九十一石五斗米时才能出贡这件事起了波折，当我领到七十一石米时，学台屠宗师就批准我补贡，我当时就怀疑孔先生的推算不灵了。
谁知后来学台代理杨宗师驳回屠宗师的批准，不准我补贡生。直到丁卯年，殷秋溟宗师查看考场的“备选试卷”时，看到我的试卷，动情地说：“这份卷子所做的五篇策论，竟有奏议的水准。怎么可以让这么有学问的读书人埋没到老呢？”于是他就吩咐县官写申请公文，准我补了贡生。我这段时间领的廪米，加上以前那部分，刚好是九十一石五斗。
经过这番波折，我更加相信命数的存在，即使屠宗师提前让我补贡，因为不符合命数，必然要被杨公驳回，当符合命数要求时，自然有殷宗师帮我补贡。所以，我把一切事情都看淡了，变得无所追求。
补贡以后，我到北京国子监读书一年。这一年里，我整天都在静坐，也不看书写字。到了己巳年，回南京国子监，还没报到时，我先到栖霞山拜见云谷禅师。我同禅师在禅房里对坐，三天三夜没有闭过眼睛。
云谷禅师问我：“普通人不能成为伟人，只是因为妄念一个接着一个，束缚了自己的行动。而你静坐三天，我没见过你起一个妄念，这是什么缘故呢？”
我说：“我的命运早被孔先生算定了，一生中生死荣辱都有定数，没有办法改变。想也是白想，真要想也不知该想些什么。”
云谷禅师笑着说：“我还以为你是个豪杰，谁知也不过是个凡夫俗子。”
我问他为什么这么说。云谷禅师说：“普通人未能进入‘无心’境界，一定要被命数控制，怎能说没有命数呢？但是只有普通人，才会被命数所束缚，大善人或者大恶人，命数是控制不住他的。二十年来你被孔先生算死，不能改变一分一毫。你不是凡夫，是什么？”
我问云谷禅师：“人真能摆脱命运的束缚吗？”
禅师说：“命由我造，福自己求。诗书中说的，的确是至理名言。佛家经典也说，诚心追求富贵可得到富贵，诚心追求儿女可得到儿女，诚心追求长寿可得到长寿。说谎是佛家大戒，佛菩萨可能说假话吗？”
我还是不明白，又问：“孟子曾说，‘求则得之，是求在我者也’，我内心的道德仁义可以通过自己的努力修来，功名富贵等身外之物，怎么求得到呢？”
云谷禅师说：“孟子的话没错，是你理解错了。你看六祖慧能大师也说，‘一切福田，不离方寸，从心而觅，感无不通’，在自己的心田里求，既可求得内心的道德仁义，又能求得身外的功名富贵，就是‘内外双得’，就说明求有助于得，求则得之。反之，若不立足自心福田，经常检讨反省自己，而是盲目向外攀缘，追求名利福寿，那么只能听天由命了，就是‘内外双失（失就是失控，自己作不了主的意思）’，正说明求无益于得，自己根本无法摆脱命运的束缚。”
云谷禅师又问：“孔先生算你终身的命运如何？”我将孔先生的推算和盘托出。云谷禅师说：“你自己仔细想想，你应该考得功名吗？应该有儿子吗？”
我想了很久才说：“我不应该考得功名，也不应该有儿子。因为有功名的人都有福相，而我相薄福浅。第一，没有行善积德，以增长福报；第二，性格急躁，怕麻烦，气量小，不能包容别人；第三，恃才傲物，锋芒毕露，经常用自己的才华去贬低别人，说话直来直去，经常信口开河，滔滔不绝。这些都是福薄的表现，怎么能考得功名呢？
“我也不应该有儿子，第一，地之秽者多生物，水之清者常无鱼，而我有洁癖的毛病；第二，和气能育万物，我却脾气暴躁，经常生气发怒；第三，爱为生生之本，忍（残忍）为不育之根，而我却执著自己的名节，不能舍己为人，助人为乐；第四，我说话总是口若悬河滔滔不绝，容易耗费元气；第五，我嗜酒，经常喝得酩酊大醉，容易消散精神；第六，我喜欢整夜长坐，不睡觉，不晓得保护元气养育精神。其它还有许多过失，说也说不完。”
云谷禅师说：“岂只是功名，你得不到的事情还多着呢！世上拥有千金家产的人，一定有享用千金的福报，拥有百金家产的人，一定有享用百金的福报；应该饿死的，一定是要受饿死报应的人。上天不过根据他本来的材质进行雕琢加工，什么时候强加过丝毫意思？就像生儿子，譬如一个人积了一百代的功德，就一定有一百代的子孙来保住他的福；积了十代的功德，就一定有十代的子孙来保住他的福；积了三代或者两代的功德，就一定有三代或者两代的子孙来保住他的福；至于绝后，那是因为他的功德极薄。
“你既然知道自己的问题，就应该把你得不到功名，以及不生儿子的种种不良行为习惯，彻底改过来。一定要行善积德，一定要大度包容，一定要和气待人，一定要爱惜精神。从前有害身体健康，折损福报的行为习惯都要彻底改掉，从今天开始要脱胎换骨，做一个明白事理，懂得用正确方式追求幸福的人。我们这个血肉之躯，尚且还有命运定数，通达命运的人，怎么不能感动上天，改变自己的命运呢？
“《书经·太甲篇》上说，‘天作孽，犹可违，自作孽，不可活’（意思是：天降给你的灾祸，或者可以避开；而自己造的孽，一定要自己受报应），《诗经》也说，‘永言配命，自求多福’（意思是：人要随时检讨自己的行为是否符合天道的要求，幸福的生活要自己去创造）。孔先生算你不得功名，命中无子，这就是上天降给你的灾祸，还可以改变！你只要研究宇宙人生的真相，提到自己的道德水平，多做善事多积阴德，加大自己的福报，哪有享受不到自己福报的道理？
“《易经》帮助正人君子趋吉避凶，如果命运真的不能改变，那么吉祥怎么追求，凶险如何避免？《易经》开头就将核心思想揭示出来，‘积善之家，必有余庆’（意思是：经常行善的家庭，不仅自家有福报，还能福荫子孙），你相信这个道理吗？”
我相信云谷禅师的话，拜谢他的教诲，同时把以前所做的错事所造的罪业，到佛前检讨忏悔，还写了一篇疏文，祈求能考得功名，并发誓要做三千件善事，来报答天地祖先的恩德。
云谷禅师听了我的誓言，就拿出功过格给我，要我将所做的善事恶事，逐日逐条记录在功过格上，做了善事可加分，做了恶事要扣分。云谷禅师还教我念准提咒，确保我能达成所愿。
（以下隐去有关画符的内容）
云谷禅师又说：“孟子讲立命的道理时说，‘夭寿不贰’（意思是短命和长寿没有分别）。短命和长寿怎能说没有分别呢？要晓得婴儿还在娘胎里时，谁晓得这孩子是短命还是长寿？孩子出生时，立即带上前生前世的业因果报，就有了短命和长寿的分别。要改变自己的命运，就要利用因果报应的规律，通过破迷断恶、行善积德来积累福报，将短命变成长寿。这个道理推而广之，就是丰收跟歉收、穷困跟通达、短命跟长寿本来相同，只因业缘不同而有差别，通过断恶修善就可改变或贫穷或富裕、或尊贵或卑贱，或生存或死亡的命运。人生在世，最重要的事情就是生死问题，明白了如何面对生死，也就能从容应对人生中的一切顺境逆境。
“孟子说，‘修身以俟之’（意思是：自己只管修心养性、行善积德，机缘成熟，上天一定会安排福报的降临），说的是行善积德，向天祈祷的事。说到修字，就是自己身上所有的过失罪恶，都要彻底改掉。讲到俟（等待）字，就是连一丝一毫的非份之想、攀缘念头（如走后门走捷径等），都要彻底根除。能够这样，就可算是走上通往‘无心’，即将成圣成贤的康庄大道了。这才是人世间最实在最受用的学问。
“你虽然还达不到‘无心’的水平，但若能念准提咒，一遍一遍念下去，不要记数，不要间断，念到极熟的时候，自然就会口里在念，心里不觉得在念，在不念的时候，心里不觉仍在念，到了念头不起时，就可暂时得到‘无心’的体验，这时你就会有许多意想不到的收获。”
我原来的名号叫做“学海”，今天改为“了凡”。因为我超越了世俗的观念，明白了立命的道理，不愿再做普通人了。从此以后，我就整天小心谨慎，感觉和以前大不相同。以前整天糊里糊涂，无所事事。现在变得谨小慎微，战战兢兢，如履薄冰，如临深渊。在暗处无人监管时，我也常恐怕得罪天地鬼神；受到别人嗔恨诽谤，我也能安然接受，而不斤斤计较，争论是非曲直。
第二年，我参加礼部科考，孔先生算定我应该考第三名，结果却是第一名，孔先生的话开始不灵了。秋天我又参加乡试，竟然中了举人，这是我命里本来没有的。我改造命运的计划初见成效，就更加相信云谷禅师的话，深信命运是可以改造的！
我虽然改了不少毛病，却很不彻底，还有很多不足之处。例如做好事的行动不够坚决，帮助别人时自己还会犹豫，做了好事喜欢四处张扬，清醒时还能严格要求自己，酒醉后又放肆胡来。虽然做了善事，又在不断犯错，将功抵过，就这样虚度光阴，从己巳年发愿，直到己卯年，十年时间才把三千件善事做完。
当时，我正和李渐庵先生，从关外回来，没来得及把三千件善事回向。到了庚辰年，我从北京回到南方，才请性空、慧空两位大和尚，借东塔禅堂完成回向的心愿。这时，我又起了求生儿子的心愿，就许下再做三千件善事的大愿。到了辛巳年，生了你，取名“天启”。
我每做一件善事，都用笔记下来。你母亲不识字，她每做一件善事，都用鹅毛管，印一个红圈在日历上，或是送食物给穷人，或是买活物放生，都要印圈。有时她一天可印十几个红圈呢！到癸未年八月，三千件善事才做完。我又请性空和尚等，在家里做回向。到那年九月十三，我又起求中进士的愿，并许下做一万件善事的大愿。到了丙戌年，居然中了进士，吏部就让我补了宝坻县县令的缺。
我做县令时，准备了一本有空格的小册子，我称之为《治心篇》，就是要治理内心的邪思歪念的意思。每天早晨坐堂审案时，我叫家里人拿《治心篇》给差役，将我每天所做的善事恶事，不管大小都详细记录在《治心篇》上。到晚上，我就在家里庭院中摆下桌子，效仿宋朝的铁面御史赵阅道，焚香祷告天帝。
你母亲见我所做的善事不多，常常皱著眉头说：“我从前在家帮你做善事，所以三千件善事能够做完。现在你许了做一万件善事的心愿，在衙门里又没什么善事可做，要等到什么时候才能做完呢？”
我也犯了愁，有次晚上睡觉我做梦，梦中遇到一位天神，我就将一万件善事不易做完的事告诉天神，天神说：“只算你当县令减轻田赋这件事，就可抵一万件善事。”宝坻县的田赋，本来每亩要收银两分三厘七毫，我觉得百姓负担太重，就把全县的田地重新清理测算，并将每亩应缴的田赋减少到一分四厘六毫。虽然确有其事，但我心里还是有疑惑。
恰好幻余禅师从五台山来到宝坻，我就把梦境告诉了禅师，并问禅师这件事的可信度。幻余禅师说：“做善事若能存心真切，不图回报，那么一件善事跟一万件善事没有差别。况且你减轻全县的田赋，全县得到恩惠的何止万人？我听了禅师的话，就捐出我的俸银薪水，请禅师在五台山替我斋僧一万人，并将功德回向。
孔先生算我只能活到五十三岁，我没有向天祈寿，五十三岁那年竟然平安无事，现在已经六十九岁了。《书经》上说：“天难谌，命靡常”（意思是天道难测，命运无常）。又说：“惟命不于常”（意思是人的命运并非一成不变）。这些话一点都不假，因此我相信，命运由自己决定是圣人的观点，命运由天注定是世俗人的观点。
你的命运不知究竟怎样。就算命中应该兴旺发达，也要以不得意相看待；就算行运顺风顺水，也要以不称心相看待；就算眼前衣食无忧，也要以贫困相看待；就算旁人敬重你，也要诚惶诚恐、小心谨慎；就算你家世显赫，也要以出身低微相看待；就算你学识渊博，也要以肤浅相看待。
长远看，要努力发扬祖先的德气；近处看，要尽力弥补父母的过失；向上，要热爱祖国，时刻准备为国家作贡献；对下，要尊老爱幼，为全家人造福；对外，要乐于助人；对内，要检讨反省自己。
你每天都要发现自己的缺点并立即改正，若有一天没有发现缺点，或者没有改正错误，那这一天算是白过了。天下许多有才气的人，到最后学问却不见得有多高深，事业也没多大成就，就是因为他们因循守旧，得过且过，以至虚度年华，耽搁一生。
云谷禅师所说的话，包含着精妙深邃，至真至正的道理，你要深入研究，努力践行，千万不要浪费光阴！