易曰：积善之家，必有余庆。昔颜氏将以女妻叔梁纥，而历叙其祖宗积德之长，逆知其子孙必有兴者。孔子称舜之大孝，曰：宗庙飨之，子孙保之，皆至论也。试以往事征之。
杨少师荣、建宁人。世以济渡为生，久雨溪涨，横流冲毁民居，溺死者顺流而下，他舟皆捞取货物，独少师曾祖及祖，惟救人，而货物一无所取，乡人嗤其愚。逮少师父生，家渐裕，有神人化为道者，语之曰：汝祖父有阴功，子孙当贵显，宜葬某地。遂依其所指而窆之，即今白兔坟也。后生少师，弱冠登第，位至三公，加曾祖、祖、父，如其官。子孙贵盛，至今尚多贤者。
鄞人杨自惩，初为县吏，存心仁厚，守法公平。时县宰严肃，偶挞一囚，血流满前，而怒犹未息，杨跪而宽解之。宰曰：怎奈此人越法悖理，不由人不怒。自惩叩首曰：上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜；喜且不可，而况怒乎？宰为之霁颜。
家甚贫，馈遗一无所取，遇囚人乏粮，常多方以济之。一日，有新囚数人待哺，家又缺米；给囚则家人无食；自顾则囚人堪悯；与其妇商之。妇曰：囚从何来？曰：自杭而来。沿路忍饥，菜色可掬。因撤己之米，煮粥以食囚。后生二子，长曰守陈，次曰守址，为南北吏部侍郎；长孙为刑部侍郎；次孙为四川廉宪，又俱为名臣；今楚亭、德政，亦其裔也。
昔正统间，邓茂七倡乱于福建，士民从贼者甚众；朝廷起鄞县张都宪楷南征，以计擒贼，后委布政司谢都事，搜杀东路贼党；谢求贼中党附册籍，凡不附贼者，密授以白布小旗，约兵至日，插旗门首，戒军兵无妄杀，全活万人；后谢之子迁，中状元，为宰辅；孙丕，复中探花。
莆田林氏，先世有老母好善，常作粉团施人，求取即与之，无倦色；一仙化为道人，每旦索食六七团。母日日与之，终三年如一日，乃知其诚也。因谓之曰：吾食汝三年粉团，何以报汝？府后有一地，葬之，子孙官爵，有一升麻子之数。其子依所点葬之，初世即有九人登第，累代簪缨甚盛，福建有无林不开榜之谣。
冯琢庵太史之父，为邑庠生。隆冬早起赴学，路遇一人，倒卧雪中，扪之，半僵矣。遂解己绵裘衣之，且扶归救苏。梦神告之曰：汝救人一命，出至诚心，吾遣韩琦为汝子。及生琢庵。遂名琦。
台州应尚书，壮年习业于山中。夜鬼啸集，往往惊人，公不惧也；一夕闻鬼云：某妇以夫久客不归，翁姑逼其嫁人。明夜当缢死于此，吾得代矣。公潜卖田，得银四两。即伪作其夫之书，寄银还家；其父母见书，以手迹不类，疑之。既而曰：书可假，银不可假；想儿无恙。妇遂不嫁。其子后归，夫妇相保如初。
公又闻鬼语曰：我当得代，奈此秀才坏吾事。傍一鬼曰：尔何不祸之？曰：上帝以此人心好，命作阴德尚书矣，吾何得而祸之？应公因此益自努励，善日加修，德日加厚；遇岁饥，辄捐谷以赈之；遇亲戚有急，辄委曲维持；遇有横逆，辄反躬自责，怡然顺受；子孙登科第者，今累累也。
常熟徐凤竹栻，其父素富，偶偶年荒，先捐租以为同邑之倡，又分谷以赈贫乏，夜闻鬼唱于门曰：千不诓，万不诓；徐家秀才，做到了举人郎。相续而呼，连夜不断。是岁，凤竹果举于乡，其父因而益积德，孳孳不怠，修桥修路，斋僧接众，凡有利益，无不尽心。后又闻鬼唱于门曰：千不诓，万不诓；徐家举人，直做到都堂。凤竹官终两浙巡抚。
嘉兴屠康僖公，初为刑部主事，宿狱中，细询诸囚情状，得无辜者若干人，公不自以为功，密疏其事，以白堂官。后朝审，堂官摘其语，以讯诸囚，无不服者，释冤抑十余人。一时辇下咸颂尚书之明。公复禀曰：辇毂之下，尚多冤民，四海之广，兆民之众，岂无枉者？宜五年差一减刑官，核实而平反之。尚书为奏，允其议。时公亦差减刑之列，梦一神告之曰：汝命无子，今减刑之议，深合天心，上帝赐汝三子，皆衣紫腰金。是夕夫人有娠，后生应埙、应坤、应堎，皆显官。
嘉兴包凭，字信之，其父为池阳太守，生七子，凭最少，赘平湖袁氏，与吾父往来甚厚，博学高才，累举不第，留心二氏之学。一日东游泖湖，偶至一村寺中，见观音像，淋漓露立，即解橐中得十金，授主僧，令修屋宇，僧告以功大银少，不能竣事；复取松布四疋，检箧中衣七件与之，内纻褶，系新置，其仆请已之。凭曰：但得圣像无恙，吾虽裸裎何伤？僧垂泪曰：舍银及衣布，犹非难事。只此一点心，如何易得。后功完，拉老父同游，宿寺中。公梦伽蓝来谢曰：汝子当享世禄矣。后子汴，孙柽芳，皆登第，作显官。
嘉善支立之父，为刑房吏，有囚无辜陷重辟，意哀之，欲求其生。囚语其妻曰：支公嘉意，愧无以报，明日廷之下乡，汝以身事之，彼或肯用意，则我可生也。其妻泣而听命。及至，妻自出劝酒，具告以夫意。支不听，卒为尽力平反之。囚出狱，夫妻登门叩谢曰：公如此厚德，晚世所稀，今无子，吾有弱女，送为箕帚妾，此则礼之可通者。支为备礼而纳之，生立，弱冠中魁，官至翰林孔目，立生高，高生禄，皆贡为学博。禄生大纶，登第。
凡此十条，所行不同，同归于善而已。若复精而言之，则善有真、有假；有端、有曲；有阴、有阳；有是、有非；有偏、有正；有半、有满；有大、有小；有难、有易；皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行持，岂知造孽，枉费苦心，无益也。
何谓真假？昔有儒生数辈，谒中峰和尚，问曰：佛氏论善恶报应，如影随形。今某人善，而子孙不兴；某人恶，而家门隆盛；佛说无稽矣。中峰云：凡情未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。不憾己之是非颠倒，而反怨天之报应有差乎？众曰：善恶何致相反？中峰令试言其状。一人谓詈人殴人是恶；敬人礼人是善。中峰云：未必然也。一人谓贪财妄取是恶，廉洁有守是善。中峰云：未必然也。众人历言其状，中峰皆谓不然。
因请问。中峰告之曰：有益于人，是善；有益于己，是恶。有益于人，则殴人，詈人皆善也；有益于己，则敬人、礼人皆恶也。是故人之行善，利人者公，公则为真；利己者私，私则为假。又根心者真，袭迹者假；又无为而为者真，有为而为者假；皆当自考。
何谓端曲？今人见谨愿之士，类称为善而取之；圣人则宁取狂狷。至于谨愿之士，虽一乡皆好，而必以为德之贼；是世人之善恶，分明与圣人相反。推此一端，种种取舍，无有不谬；天地鬼神之福善祸淫，皆与圣人同是非，而不与世俗同取舍。凡欲积善，绝不可徇耳目，惟从心源隐微处，默默洗涤，纯是济世之心，则为端；苟有一毫媚世之心，即为曲；纯是爱人之心，则为端；有一毫愤世之心，即为曲；纯是敬人之心，则为端；有一毫玩世之心，即为曲；皆当细辨。
何谓阴阳？凡为善而人知之，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。阴德，天报之；阳善，享世名。名，亦福也。名者，造物所忌；世之享盛名而实不副者，多有奇祸；人之无过咎而横被恶名者，子孙往往骤发，阴阳之际微矣哉。
何谓是非？鲁国之法，鲁人有赎人臣妾于诸侯，皆受金于府，子贡赎人而不受金。孔子闻而恶之曰：赐失之矣。夫圣人举事，可以移风易俗，而教道可施于百姓，非独适己之行也。今鲁国富者寡而贫者众，受金则为不廉，何以相赎乎？自今以后，不复赎人于诸侯矣。
子路拯人于溺，其人谢之以牛，子路受之。孔子喜曰：自今鲁国多拯人于溺矣。自俗眼观之，子贡不受金为优，子路之受牛为劣；孔子则取由而黜赐焉。乃知人之为善，不论现行而论流弊；不论一时而论久远；不论一身而论天下。现行虽善，而其流足以害人；则似善而实非也；现行虽不善，而其流足以济人，则非善而实是也；然此就一节论之耳。他如非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈，皆当抉择。
何谓偏正？昔吕文懿公，初辞相位，归故里，海内仰之，如泰山北斗。有一乡人，醉而詈之，吕公不动，谓其仆曰：醉者勿与较也。闭门谢之。逾年，其人犯死刑入狱。吕公始悔之曰：使当时稍与计较，送公家责治，可以小惩而大戒；吾当时只欲存心于厚，不谓养成其恶，以至于此。此以善心而行恶事者也。
又有以恶心而行善事者。如某家大富，值岁荒，穷民白昼抢粟于市；告之县，县不理，穷民愈肆，遂私执而困辱之，众始定；不然，几乱矣。故善者为正，恶者为偏，人皆知之；其以善心而行恶事者，正中偏也；以恶心而行善事者，偏中正也；不可不知也。
何谓半满？易曰：善不积，不足以成名，恶不积，不足以灭身。书曰：商罪贯盈，如贮物于器。勤而积之，则满；懈而不积，则不满。此一说也。
昔有某氏女入寺，欲施而无财，止有钱二文，捐而与之，主席者亲为忏悔；及后入宫富贵，携数千金入寺舍之，主僧惟令其徒回向而己。因问曰：吾前施钱二文，师亲为忏悔，今施数千金，而汝不回向，何也？曰：前者物虽薄，而施心甚真，非老僧亲忏，不足报德；今物虽厚，而施心不若前日之切，令人代忏足矣。此千金为半，而二文为满也。钟离授丹于吕祖，点铁为金，可以济世。吕问曰：终变否？曰：五百年后，当复本质。吕曰：如此则害五百年后人矣，吾不愿为也。曰：修仙要积三千功行，汝此一言，三千功行已满矣。此又一说也。
又为善而心不著善，则随所成就，皆得圆满。心著于善，虽终身勤励，止于半善而已。譬如以财济人，内不见己，外不见人，中不见所施之物，是谓三轮体空，是谓一心清净，则斗粟可以种无涯之福，一文可以消千劫之罪，倘此心未忘，虽黄金万镒，福不满也。此又一说也。
何谓大小？昔卫仲达为馆职，被摄至冥司，主者命吏呈善恶二录，比至，则恶录盈庭，其善录仅如箸而已。索秤称之，则盈庭者反轻，而如箸者反重。仲达曰：某年未四十，安得过恶如是多乎？曰：一念不正即是，不待犯也。因问轴中所书何事？曰：朝廷常兴大工，修三山石桥，君上疏谏之，此疏稿也。仲达曰：某虽言，朝廷不从，于事无补，而能有如是之力。曰：朝廷虽不从，君之一念，已在万民；向使听从，善力更大矣。故志在天下国家，则善虽少而大；苟在一身，虽多亦小。
何谓难易？先儒谓克己须从难克处克将去。夫子论为仁，亦曰先难。必如江西舒翁，舍二年仅得之束修，代偿官银，而全人夫妇；与邯郸张翁，舍十年所积之钱，代完赎银，而活人妻子，皆所谓难舍处能舍也。如镇江靳翁，虽年老无子，不忍以幼女为妾，而还之邻，此难忍处能忍也；故天降之福亦厚。凡有财有势者，其立德皆易，易而不为，是为自暴。贫贱作福皆难，难而能为，斯可贵耳。
随缘济众，其类至繁，约言其纲，大约有十：第一、与人为善；第二、爱敬存心；第三、成人之美；第四、劝人为善；第五、救人危急；第六、兴建大利；第七、舍财作福；第八、护持正法；第九、敬重尊长；第十、爱惜物命。
何谓与人为善？昔舜在雷泽，见渔者皆取深潭厚泽，而老弱则渔于急流浅滩之中，恻然哀之，往而渔焉；见争者皆匿其过而不谈，见有让者，则揄扬而取法之。期年，皆以深潭厚泽相让矣。夫以舜之明哲，岂不能出一言教众人哉？乃不以言教而以身转之，此良工苦心也。
吾辈处末世，勿以己之长而盖人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收敛才智，若无若虚；见人过失，且涵容而掩覆之。一则令其可改，一则令其有所顾忌而不敢纵，见人有微长可取，小善可录，翻然舍己而从之；且为艳称而广述之。凡日用间，发一言，行一事，全不为自己起念，全是为物立则；此大人天下为公之度也。
何谓爱敬存心？君子与小人，就形迹观，常易相混，惟一点存心处，则善恶悬绝，判然如黑白之相反。故曰：君子所以异于人者，以其存心也。君子所存之心，只是爱人敬人之心。盖人有亲疏贵贱，有智愚贤不肖；万品不齐，皆吾同胞，皆吾一体，孰非当敬爱者？爱敬众人，即是爱敬圣贤；能通众人之志，即是通圣贤之志。何者？圣贤之志，本欲斯世斯人，各得其所。吾合爱合敬，而安一世之人，即是为圣贤而安之也。
何谓成人之美？玉之在石，抵掷则瓦砾，追琢则圭璋；故凡见人行一善事，或其人志可取而资可进，皆须诱掖而成就之。或为之奖借，或为之维持；或为白其诬而分其谤；务使之成立而后已。
大抵人各恶其非类，乡人之善者少，不善者多。善人在俗，亦难自立。且豪杰铮铮，不甚修形迹，多易指摘；故善事常易败，而善人常得谤；惟仁人长者，匡直而辅翼之，其功德最宏。
何谓劝人为善？生为人类，孰无良心？世路役役，最易没溺。凡与人相处，当方便提撕，开其迷惑。譬犹长夜大梦，而令之一觉；譬犹久陷烦恼，而拔之清凉，为惠最溥。韩愈云：一时劝人以口，百世劝人以书。较之与人为善，虽有形迹，然对证发药，时有奇效，不可废也；失言失人，当反吾智。
何谓救人危急？患难颠沛，人所时有。偶一遇之，当如痌瘝之在身，速为解救。或以一言伸其屈抑；或以多方济其颠连。崔子曰：惠不在大，赴人之急可也。盖仁人之言哉。
何谓兴建大利？小而一乡之内，大而一邑之中，凡有利益，最宜兴建；或开渠导水，或筑堤防患；或修桥梁，以便行旅；或施茶饭，以济饥渴；随缘劝导，协力兴修，勿避嫌疑，勿辞劳怨。
何谓舍财作福？释门万行，以布施为先。所谓布施者，只是舍之一字耳。达者内舍六根，外舍六尘，一切所有，无不舍者。苟非能然，先从财上布施。世人以衣食为命，故财为最重。吾从而舍之，内以破吾之悭，外以济人之急；始而勉强，终则泰然，最可以荡涤私情，祛除执吝。
何谓护持正法？法者、万世生灵之眼目也。不有正法，何以参赞天地？何以裁成万物？何以脱尘离缚？何以经世出世？故凡见圣贤庙貌，经书典籍，皆当敬重而修饬之。至于举扬正法，上报佛恩，尤当勉励。
何谓敬重尊长？家之父兄，国之君长，与凡年高、德高、位高、识高者，皆当加意奉事。在家而奉侍父母，使深爱婉容，柔声下气，习以成性，便是和气格天之本。出而事君，行一事，毋谓君不知而自恣也。刑一人，毋谓君不知而作威也。事君如天，古人格论，此等处最关阴德。试看忠孝之家，子孙未有不绵远而昌盛者，切须慎之。
何谓爱惜物命？凡人之所以为人者，惟此恻隐之心而已；求仁者求此，积德者积此。周礼、孟春之月，牺牲毋用牝。孟子谓君子远庖厨，所以全吾恻隐之心也。故前辈有四不食之戒，谓闻杀不食、见杀不食、自养者不食、专为我杀者不食。学者未能断肉，且当从此戒之。
渐渐增进，慈心愈长。不特杀生当戒，蠢动含灵，皆为物命。求丝煮茧，锄地杀虫，念衣食之由来，皆杀彼以自活。故暴殄之孽，当于杀生等。至于手所误伤，足所误践者，不知其几，皆当委曲防之。古诗云：爱鼠常留饭，怜蛾不点灯。何其仁也？
善行无穷，不能殚述；由此十事而推广之，则万德可备矣。
译文
《易经》上说：“积善之家，必有余庆”（意思是：积善的家庭，一定会有很多喜庆的事，还能福荫子孙）。从前姓颜的人家，要把女儿许配给孔子的父亲叔梁纥，就将孔家先祖所积之德一件一件罗列出来，由此推知，孔家子孙一定有大有作为的人，后来果然出了孔子。还有，孔子称赞舜的孝行时说：“他会进宗庙供子孙祭祀，且世代不断，子孙还能长久得到他的福荫。”这些都是确实无误的，我们还能在历史记录中找到很多相同的例子。
当朝少师（太子的老师）杨荣，是福建省建宁人，他家祖上世代以摆渡为生。有一次，连日下雨以至山洪暴发，洪水冲毁了上游不少民房，被淹的人顺流而下。别的船都去捞取水上漂来的财物，只有少师的曾祖父和祖父，专门去救灾民，而财物一件都不捞。乡人都笑他们是傻瓜。等到少师的父亲出生时，家里开始渐渐宽裕起来。有一位神仙化做道士模样，跟少师的父亲说，你的祖父和父亲，积了许多阴功，子孙应该发达做大官。你可以将你的先祖葬在某处。少师的父亲就把祖父和父亲移葬在道士所说的地方。这座坟就是现在大家都知道的白兔坟。后来少师出生了，二十岁就中进士，不断升迁，直到位列三公。皇帝还追封他的曾祖父、祖父、父亲。而且少师的子孙，都非常兴旺，直到现在还有许多贤能之士。
浙江宁波人杨自惩，起初在县衙做书办，他心地厚道，遵纪守法，做事公正。当时的县官，为人严厉方正，有一次发怒把一个囚犯打得血流满地，还不解恨。杨自惩就跪下替囚犯求情，请县官饶过囚犯。县官说：“这个囚犯不守法律，违背常理，实在是太可恶了，由不得人不生气啊！”杨自惩一边叩头一边说：“现在朝廷失却正理，政治黑暗*，人心散失已经很久了。审出案情时应该替他们伤心，可怜他们不明事理，误蹈法网，而不能雀跃欢喜。欢喜尚且不可，又怎么可以发火呢？”县官听了杨自惩的话，非常感动，态度和缓下来，气也消了！
杨自惩家其实很穷困，别人送他东西，他却一概不受。碰到囚犯缺粮时，他就想方设法弄些米来救济他们。有一次来了几个新囚犯，没有东西吃，非常饥饿。他自己家里刚好米也不多，若是拿来给囚犯吃，自家人就要挨饿；要是自己吃，囚犯又饿得很可怜。实在没办法，就跟妻子商量。妻子问他：“犯人从什么地方来的？”“从杭州来的，他们一路挨饿，现在饿得脸上一点血色都没有。”两夫妇就从自家锅里撤出一些米，用来煮稀饭给新来的囚犯吃。后来他们生了两个儿子，大的叫守陈，小的叫守址，分别当了南北吏部侍郎，大孙子当刑部侍郎，小孙子当四川按察使。两个儿子，两个孙子都是名臣，当朝两个名人楚亭和德政，也是杨自惩的后代。
明朝英宗正统年间，邓茂七在福建一带造反。福建有很多读书人和老百姓跟随他造反。皇帝派出曾经担任都御使的鄞县人张楷，去搜捕围剿造反者。张楷用计捉住了邓茂七，又委派福建布政司谢都事去屠杀造反余党。谢都事不肯乱杀人，就向各处收集造反者名册，凡不在名册上的人就暗中给一面小白旗，要他们在官兵搜查贼党时把小白旗插在家门口，并且禁止官兵乱杀好人。就这样保存了一万多人的性命。后来谢都事的儿子谢迁，就中了状元，官至宰相，孙子谢丕，也中了探花。
福建省浦田县的林家，上辈中有一位老太太喜欢做善事，经常用米粉做粉团给穷人吃。只要有人向她要，她就立刻给，而且毫不厌烦。有一位仙人，变作道士，每天早晨向她讨六七个粉团。老太太每次都给他，一连三年，天天如此。仙人晓得她作善事的诚心，就跟她说：“我吃了你三年的粉团，要怎样报答你呢？这样吧，你家后面有一块地，若是你死后葬在这块地上，将来子孙有官爵的，就会像一升麻子那样多。”后来老太太去世了，她的儿子依照仙人的指示，把老太太安葬下去。林家子孙第一代发科甲的，就有九人。后来世世代代，做大官的人非常多。因此福建省竟有“无林不开榜”（意思是林家参加考试的人很多，发榜时榜上也不会没有姓林的人）的民谣。
冯琢庵太史的父亲还在县学里做秀才时，一个寒冬早上他去县学，路上碰到一个人倒在雪地里，就快冻死了。冯老先生马上脱下皮袄替他穿上，并扶他到家里取暖施救。冯老先生救人后，有一晚上梦见一位天神告诉他：“你救人一命完全出自至诚之心，所以我要派韩琦投生到你家，做你的儿子。”后来老先生生了儿子琢庵，就起名为“冯琦”(韩琦是宋朝一位文武双全的贤能宰相，现在天神安排他来投胎转世，当冯老先生的儿子)。
浙江台州有一个应大猷尚书，壮年时在山中读书，晚上，鬼常聚在一起吼叫吓人，只有应公不怕。有一夜，应公听到一个鬼说：“有一个妇人，丈夫出远门好久没回来，公婆认定儿子已经死了，逼妇人改嫁，但是妇人要守节不肯改嫁，准备明晚在这里上吊。真开心，我终于可以找到替身了。”应公听到这些话，就暗中卖田，并以妇人丈夫的名义写信回家，随信附上卖田所得的四两银子。那人的父母看信以后，因为笔迹不像怀疑信是假的，后来看到银子就说：“信可以是假的，但是银子假不了！儿子一定还活着，平安无事。”所以他们就不再逼媳妇改嫁了。后来他们的儿子真的回来了，夫妇得以保全，像新婚一样甜甜蜜蜜过日子。
又有一次，应公听到那个鬼说：“我本来可以找到替身的，可惜这个秀才坏了我的好事。”
旁边一个鬼说：“你为什么不去害死他？”
那个鬼说：“天帝因为这个人心好有阴德，已经派他去做阴德尚书了，我怎么害得了他？”
应公听了两个鬼所说的话，就更加努力，善事一天一天去做，功德也一天一天在增加。碰到荒年时，就捐米谷救人；碰到亲戚有急难，也想尽办法助其渡过难关；碰到不如意的事，就反省检讨自己，心平气和地接受事实。因为应公这样为人处世，所以他的子孙得到功名官位的，到现在已经连成串了！
江苏省常熟县有一位徐凤竹先生，他的父亲很富有，也很有善心，碰到荒年，就先把自家应收的田租完全免去，做全县有田人的榜样，而后还捐出自家稻谷救济穷人。有一天夜里，他听到一群鬼在门口唱：“千不诓，万不诓，徐家秀才，做到了举人郎。”那些鬼连续不断呼叫，夜夜不停。这一年，徐凤竹去参加乡试，果然考中了举人。他的父亲因此更加努力不倦地做善事积功德。例如修桥铺路，施斋饭供养出家人。凡是对别人有好处的事情，无不尽心尽力去做。后来他又听到鬼在门口唱：“千不诓，万不诓，徐家举人，直做到都堂。”后来徐凤竹果然当了两浙巡抚。
浙江省嘉兴县有一位叫屠康僖的人，起初在刑部里做主事，夜里就住在监狱里，经常仔细盘问囚犯，结果发现被冤枉的有不少人。但是屠公并不觉得自己有功劳，只是秘密地把这件事上报刑部堂官。后来秋审提堂时，刑部堂官根据屠公所提供的材料，纠正了很多冤假错案，释放了十几个被冤枉的人，囚犯们没有不心服口服的。因此京城里的百姓都称赞刑部尚书明察秋毫。
后来屠公又上公文给堂官说：“在天子脚下，尚且有这么多被冤枉的人，全国这样大的地方，哪会没有被冤枉的人？所以应该定期派出减刑官，到各省去核实罪案，纠正冤假错案。”尚书代为上奏皇帝，皇帝批准了他的建议，派出减刑官到各省去查察，刚巧屠公也在委派之列。
有一天晚上屠公梦见天神告诉他说：“你命里本来没有儿子，但是因为你提出减刑的建议，正与天心相合，所以天帝赐给你三个儿子，将来都可以穿紫袍、束金带、做大官。”这天晚上，屠公的夫人就有了身孕，后来生下了应埙、应坤、应竣三个儿子，果然都作了高官。
有一位嘉兴人，叫包凭，字信之。他的父亲是安徽池州府太守，有七个儿子，包凭最小。包凭被平湖县姓袁的人家招赘为女婿，和我父亲常有来往，交情很深。他学识渊博，才华横溢，对佛道之学也很有研究，但是每次考试都考不中。
有一天，他向东去卯湖游玩，偶然到乡村一个破落的佛寺，看见观世音菩萨的圣像露天而立，被雨淋湿了。当时就掏出十两银子给寺里的住持和尚，叫他修理寺院房屋。和尚说：“修寺的工程大，银子太少，不够用，没法完工。”他又拿出四匹松江出产的布料，再从竹箱里捡出七件衣服给和尚。这七件衣服里，有一件是用麻料做的新夹衣，佣人要留下来，但是包凭说：“只要观世音菩萨的圣像能够安好，不被雨淋，我就是赤身露体又有什么关系呢？”和尚听后流着眼泪说：“施送银两和衣服布匹，还不算难事，只是这一片诚心，岂是谁都有的？”
后来房屋修好了，包凭就拉着父亲同游这座佛寺，并且住在寺中。那天晚上，包凭梦见寺里的护法神跟他说：“你做了这些功德，你的子孙可以世世代代享受官禄了。”后来他的儿子包汴，孙子包柽芳，都中了进士，做了高官。
浙江省嘉善县有一个叫做支立的人，他的父亲在县衙的刑房当书办。有一个囚犯被人陷害，判了死罪。支书办可怜他，有意帮他伸冤。那囚犯晓得支书办的好意之后，跟妻子说：“支公的好意，我们无法报答，明天请他到乡下，你就嫁给他，他或许会在念这份情上鼎力相助，那么我就有活命的机会了。”他的妻子哭着答应了。第二天，支书办到乡下，囚犯妻子出来劝支书办喝酒，并且把丈夫的意思告诉他。支书办不答应，但最后还是尽力相助，把案子*了。囚犯出狱后，夫妻到支书办家里叩头拜谢说：“您这样厚德的人实在少有。现在您没有儿子，我有一个女儿，愿意许给您做扫地的小妾。”这在情理上是说得通的，支书办就预备了礼物，把囚犯的女儿迎娶回家，后来生了儿子支立，才二十岁就中了举人，为官至翰林院的书记，后来支立的儿子支高，支高的儿子支禄，都被保荐做州县学里的教官，而支禄的儿子支大纶，也考中进士。
以上十个故事，每人所做的各不相同，但都是在行善积德，福荫子孙。若是进一步说明，那么做善事有真的假的，有直的曲的，有阴的阳的，有是的不是的，有偏的正的，有半满的圆满的，有大的小的，有难的易的。这些都要仔细辨别。若是做了善事，却没有深入考究，只知盲目苦干，要真的把善事办成恶事，那就是白费苦心，得不到一点益处啊！
第一，真假。元朝时有几个读书人，去拜见天目山高僧中峰和尚，问道：“佛家讲善恶因果报应，如影随形，为什么现在某人不停地在行善，他的子孙反而不兴旺，而某人作恶多端，家里反而发达得很呢？佛说的因果报应有凭据吗？”
中峰和尚回答说：“平常人被世俗的见解所蒙蔽，看不到事实真相，经常把真的善行反认为是恶的，把真的恶行反认为是善的。他们不反思自己颠倒是非，却去怀疑因果报应规律。”
大家又说：“善就是善，恶就是恶，善恶怎么会反过来呢？”
中峰和尚听了之后，便叫他们把自认为是善的、恶的事情各说几件出来。有一个人说：“骂人、打人是恶，恭敬人、礼貌待人是善。”
中峰和尚回答说：“你说的不一定对喔！”
另外一个人说：“贪财、乱要钱财是恶，不贪财、清清白白守正道是善。”
中峰和尚说：“你说的也不一定对喔！”
那些读书人，讲了好多善恶的行为，但是中峰和尚都说不一定。他们就问和尚其中的道理。中峰和尚说：“做有益于人的事情是善，只为自己就是恶。若是做的事情可以使别人受益，那怕是骂人打人也都是善；而有益于自己，那怕是恭敬人礼貌待人，也都是恶。所以一个人做善事，使旁人得到利益的就是公，公就是真；只考虑自己的利益，就是私，私就是假。还有，从心上发出来的善行是真，只不过做个样子的是假。还有，为善不求报答、不露痕迹的是真，为了某一目的才去做善事的是假。像这些都要仔细地考察。”
第二，端曲。现在人们称谨小慎微的人是善人，也很器重这类人。而古时圣贤却更欣赏积极向上、独立特行的人，他们评价谨小慎微的人，即使全乡人都喜欢他，也不过是伤害道德的贼。这样看来，世俗人的善恶观念，分明跟圣人相反。
依此类推，世俗人的种种善恶取舍，都跟圣人的观点相反。然而天地鬼神庇佑善人惩罚恶人，却和圣人的看法一致，而跟世俗人的观点相反。所以凡是要积功德，绝对不可以被世俗的观点所影响，一定要在起心动念的隐微之处，默默洗净自己的心，千万不可让污浊的环境污染了自己的真心。
纯是救济世人的心，是直；如果存有一丝讨好世俗的念头，就是曲。纯是爱人的心，是直；如果有一丝一毫对世人怨恨不平的念头，就是曲。纯是恭敬别人的心，就是直；如果有一丝玩弄世人的念头，就是曲。这些都应该仔细分辨清楚。
第三，阴阳。凡是一个人做善事被人知道，就叫阳善；做善事而别人不知道，就叫阴德。有阴德的人，由上天给他降福；有阳善的人，由世间给他美名。享受好名声，虽然也是福，但是名声这个东西，为天地所忌讳。如果一个人在世上享受极大的名声，实际上却名不副实，那么他很有可能要遭遇横祸；如果一个人并没有过失差错而被冤枉，或者无缘无故被人栽上恶名，那么他的子孙常常会忽然间发达起来。阴德和阳善的分别很微妙！
第四，是非。春秋时鲁国有一法律，凡出资赎回被别国抓去做奴隶的鲁国人的，可以到官府领取赏金。但是孔子的学生子贡，虽然也赎了人回来，却不肯接受赏金。孔子听到之后，很不高兴地说：“这件事子贡做得不对，凡是圣贤无论做什么事情，都要考虑能否移风易俗，以教化引导百姓做好人，而不能只考虑自己的名声。现在鲁国富人少，穷人多，若是受了赏金就算是贪财，那么谁还愿意去赎人？恐怕从此以后，鲁国再没有人向其他国家赎人了。”
有一次子路救了一个溺水的人，那个人就送一头牛来答谢子路，子路欣然接受。孔子知道了，很欣慰地说：“从今以后，鲁国就会有很多人，愿意到深水大河中救人了。”
用世俗的眼光看，子贡不接受赏金是好的，子路接受牛是贪婪。孔子反而称赞子路而责备子贡。由此看来，判断一件事的善恶，不能只看当前的行为，而要看对以后的影响；不能只论一时的是非，而是要看长远的影响；不能只论个人的得失，而是看它对天下大众的影响。
现在的行为，虽然是善的，却会危害后人，那就是表面是善而实际上不是善；现在的行为，虽然不是善，但是流传下去却能够利益后人，那就是表面不善而实际上是善！这不过是举一个例子而已，其它种种，如“非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈”都要仔细分辨清楚。
第五，偏正。明朝宰相吕文懿刚辞官回乡时，所有人都很敬佩他，唯独一个乡下人，喝醉酒后大骂吕公。吕公并没有生气，他对佣人说：“这个人喝醉酒了，不要和他计较。”吕公就关门不理睬他。过了一年，这个人犯了死罪入狱，吕公方才懊悔地讲：“若是当时稍微惩治一下，把他送到官府治罪，藉小惩罚而施大儆戒，他就不至于犯下死罪了。我当时只想心存厚道，那知道，反而养成他天不怕地不怕的恶性。”这就是存善心，反而做了恶事的例子。
也有存恶心反而做了善事的例子。像有一个大富人家，碰到荒年，穷人大白天在市场上抢米。这个大富人家便告到县官那里，县官偏偏不受理这个案子，穷人因此更加肆无忌惮。于是大富人家就把抢米的人捉起来关在一起，辱骂他们。那些抢米的人反而安定下来，否则就天下大乱了。这就是存恶心反而做了善事的例子。
大家都知道善是正，恶是偏。善心办恶事，叫正中的偏，恶心办善事，叫偏中的正，这道理大家不能不知。
第六，半满。《易经》说：“善不积，不足以成名，恶不积，不足以灭身。”（意思是一个人不积善不会成就好名声，不积恶则不会引来杀身之祸）《书经》上说：“商罪贯盈，如贮物于器。”（意思是商朝的罪孽，用绳索串起来也能穿满，用器皿装起来也能装满）如果你很勤奋地积福，那么日积月累，总有一天你会积满福来改变自己地命运；如果你很懒惰，三天打鱼两天晒网，那么你很难积够福。这是讲半善满善的第一种说法。
从前有一户人家的女子，到佛寺里去，准备捐点香油钱，可惜身上只有两文钱，就都捐了出来。虽然只是两文钱，寺里的首席和尚竟然亲自替她在佛前回向，求忏悔灭罪。后来这位女子进皇宫做了贵妃，富贵之后便带几千两银子来寺里布施，但是主僧只安排徒弟替她回向。那女子有些不解，就问主僧说：“我从前不过布施两文钱，师父就亲自替我忏悔。现在我布施了几千两银子，而师父不替我回向，不知是什么道理？”主僧说：“从前布施的银子虽然少，但是你布施的心，很真切虔诚，所以非我老和尚亲自替你忏悔，便不足以报答你布施的功德；现在布施的钱虽然多，但是你布施的心，不像从前那么真切，所以叫人代你忏悔，也就够了。”这就是为什么几千两银子的布施只能算是半善，而两文钱的布施却是满善的道理。这是讲半善满善的第二种说法。
汉朝人钟离送金丹给吕洞宾，让他用金丹点白铁，使白铁变成黄金，再用黄金救济世上穷人。吕洞宾问钟离说：“这些金子最后会不会变回铁呢？”钟离说：“五百年以后，仍旧要变回铁。”吕洞宾又说：“这样就会害了五百年以后的人，我不做这样的事。”钟离见吕洞宾心地善良，就对他说：“修仙要积满三千件功德，听你这句话，你的三千件功德已经做圆满了。”这是讲半善满善的第三种说法。
一个人做善事，而内心没有叨念，若无其事、了无牵挂，那么不管做什么善事，都算功德圆满；若是做善事，心就牢记着这件善事，虽然一生都很勤勉的做善事，也只不过是半善而已。譬如拿钱去救济人，要内不见布施的我，外不见受布施的人，中不见布施的钱，这才叫三轮体空，也叫一心清净。如果能够这样布施，那么纵使布施一斗米，也可以种下无边无际的福了；即使布施一文钱，也可以消除一千劫所造的罪业。如果这个心，不能够忘掉所做的善事，那么即使用二十万两黄金去救济别人，还是不能够得到圆满的福报。这是讲半善满善的第四种说法。
第七，大小。从前有一个人叫做卫仲达，在翰林院里做官，有一次他的魂魄被鬼卒引到阴间。阴间的主审判官，吩咐手下的书办，把他在阳间所做的善事、恶事两种册子送上来。等册子送到一看，他的恶事册子，竟然摊满了整个院子，而善事的册子，只不过像一支筷子那样小。主审官又吩咐拿秤来过秤，那摊满院子的恶册子反而比较轻，而像筷子那样小的善册子反而比较重。卫仲达就问说：“我年纪还不到四十岁，怎会犯下这么多的罪过？”主审官说：“只要一个念头不正，就是罪过，不必等到你去实施。”卫仲达又问善册子里记的是什么事。主审官说：“有一次皇帝要大兴土木，修三山地方的石桥。你上奏劝皇帝不要修，免得劳民伤财，这是你的奏章底稿。”卫仲达说：“我虽然讲过，但是皇帝不听，最后还是动工了。我的奏章并没有发生作用，怎么还有这么重呢？”主审官说：“皇帝虽然没有听从你的建议，但是你这个念头，目的是要使千万百姓免去劳役。倘使皇帝听从你的建议，那善的重量就更大了！”所以立志做善事是为了利益天下百姓，那么不管善事多么小，功德都很大。假使只是为了自己，那么不管善事有多少，功德都很小。
第八，难易。从前读书人都说，克制自己的私欲，要从最困难的地方开始。孔子也讲，仁道要在最难的地方下工夫。孔子所说的难，也就是除掉私心，并应该先从最难做，最难克除的地方做起。一定要像江西的舒老先生，用自己教书两年所得的薪水，帮助一户穷人还清欠官府的债务，使他们夫妇不被拆散。或者像河北邯郸县的张老先生，用自己十年的积蓄，替一位穷人赎回妻儿，使妻儿能生活下去。像舒老先生和张老先生，都是在最难以布施的地方布施。又像江苏镇江的靳老先生，年老没有儿子，因不忍心误了邻家少女的青春，而拒绝纳其为妾。这就是在最难忍的地方忍。所以上天赐给这几位老先生的福，也特别的丰厚。
凡是有财有势的人要立些功德，比平常人来得容易，但是容易做，却不肯做，那就是自暴自弃了；而没钱没势的穷人，要积些福，相对比较因难，难却能做到，这才真是可贵啊！
我们为人处事，应该顺着因缘去救济众人，救济众人的种类很多，可以简单地归纳为十类：
第一，与人为善。古时候，舜在雷泽湖边看渔夫捕鱼。看到那些年轻力壮的都占据水深流缓鱼多的地方，而那些年老体弱的只能在水浅流急鱼少的地方，舜心里就很不舒服。他想了一个方法，自己也去捕鱼，见到那些占据好地方的人，不吭声，见到那些让出好地方的年轻人，便到处称赞他，拿他作榜样。就这样过了一年，年轻力壮的渔夫都能主动让出鱼多的地方给老年渔夫了。像舜那么深明事理的人，为什么就不能说几句中肯的话来教化众人，而一定要亲自参与呢？舜不用言语来教化众人，而是率先垂范、以身作则，使人自觉渐愧而主动改正错误，这真是用心良苦啊！
我们生在末法时代、多元社会里，千万不要用自己的长处掩盖别人的短处；也不要用自己的善行彰显别人的恶习；也不要用自己的才华使别人难堪；要虚怀若谷、大智若愚，时刻收敛自己的聪明才智；看到别人有过失，要包容他，帮他掩盖，这样一方面给他改过自新的机会，另一方面促使他有所顾忌而不敢太过放肆；看到旁人的小长处小善行，都要放下自己的成见，虚心向他学习，并且称赞他，替他广为传扬。一个人若能在日常生活的一言一行，一举一动中，彻底去除自私自利的念头，只留下为社会大众谋福利、做贡献、树榜样的心，那么他就是胸怀天下的伟人。
第二，爱敬存心。君子与小人，简单从言谈举止上看很容易混淆，但只要分析他们的本心（好像我们讲的世界观价值观）善恶，就会发现他们的差别其实很大，简直就是黑白分明。所以孟子说：“君子所以异于人者，以其存心也。”（意思是说君子与常人不同的地方就在他们的本心）
君子的本心，是爱人敬人的心。人虽然有亲近、疏远、尊贵、低微、聪明、愚笨、高尚、下流等种种不同，但都是我们的同胞，本来跟我们一体，哪一个不该爱敬呢？爱敬众人，就是爱敬圣贤人。能够明白众人的意思，就是明白圣贤的意思。这是为什么呢？因为圣贤本来希望全世界的人都能安居乐业，生活幸福美满。我们若能处处爱人敬人，使我们周围的人，都能生活得幸福美满，也就是帮助圣贤达成所愿。
第三，成人之美。一块未经雕刻的玉石，如果随便丢弃，那么它将与瓦片碎石无异。如果加以雕刻琢磨，那么它将变成宝物圭璋。人要成才，也离不开正确的教育劝导，所以看到别人要做善事，或者别人追求上进，而且天资不错时，就要尽力引导帮助他，使他得成所愿。或者夸奖赞扬，或者激励扶持，如果他受了冤屈，就要替他辩解冤屈、澄清诽谤，一定要使他立身于社会，这才算是尽了我的心意。
常人都讨厌与他不同类型的人，我们世俗人的习性善少恶多，所以善人处在世俗里，常常被人孤立。况且豪杰多数刚正不屈，且不拘小节，很容易落人口实，受人攻击。所以世间善事常要失败，善人也常被诽谤。只有仁人长者，才能坚持正义，主持公道，纠正歪风邪气，帮助善人得以成就。成人之美的功德实在宏大！
第四，劝人为善。人生在世，哪一个没有良心？然而世道坎坷，社会上人人都在追求名利权势，因而障蔽真心迷失自性。一个人如果没有足够的定力，很容易受影响而走上歪路。所以，有缘跟迷失自性的人相处共事时，一定要随机提醒他，使他破除迷惑走上正道。就如当他做梦时叫醒他，使他清醒过来，觉悟真理，又如在他烦恼时，使他摆脱困境，重拾舒畅轻松心情。这些恩惠功德最为广博。
从前韩文公说：“一时劝人以口，百世劝人以书。”（意思是以口来劝人，只在一时，以书来劝人，可以流传百世）劝人为善跟前面讲的与人为善比较起来，虽然是有所为而为之，带着较强的目的性和功利色彩，然而却能对症下药，经常会有特殊的效果，这种方法也不可以放弃。如果劝人时话不投机，或者如对牛弹琴对方毫无反应，或者对方并不接受甚至反唇相讥，就要检讨自己是否操之过急。
第五，救人危急。陷入困境或者颠沛流离的生活，人一辈子中难免要遇上。偶然碰到身处困境的人，要当作发生在自己身上一样，赶快相助解救。或者用话语帮助他申辩冤屈，或者想方设法帮他渡过难关。明朝崔子曾经说：“惠不在大，赴人之急可也。”（意思是恩惠不要求大，只要能在别人危急时施以援手就行）这句话真正是仁者的话呀！
第六，兴建大利。小至一个乡，大到一个县，凡是有益公众的事，最适宜开展。或是开辟沟渠来引水灌溉农田；或是建筑堤岸来预防水灾；或是修筑桥梁以方便人们出行；或是施送茶饭以救济饥饿口渴的路人。只要有机会，就要劝导大家，同心协力，共商义举，不要因为避嫌、怕辛苦、担心受埋怨而退缩不作。
第七，舍财作福。佛门里有万种善行，以布施最为重要。讲到布施，实际上就一个“舍”字。真正明白“舍”的道理的人，什么都“舍”得掉。对内能舍掉眼睛、耳朵、鼻子、舌头、身体、念头等六种感官的功能，对外不受色、声、香、味、触、法六种感觉的影响，一切东西感觉念头没有舍不掉的。若能如此，那就身心清净，了无牵挂，潇洒自由，生死自在了。如果没有这种功夫，就从钱财布施着手吧！世间人都把穿衣吃饭，看得像生命一样重要，因此钱财上的布施也最为重要。如果我能够痛痛快快地施舍钱财，那么对内我们可以破除吝啬小气的毛病，对外我们可以救济别人的急难。布施钱财也不容易做到，刚开始时有些勉强，坚持下去也就自然了。这种方法最有利于消除贪念私欲，也可以除掉自己对钱财的执著与依赖。
第八，护持正法。法就是真理，就是千万年来有灵性有生命的众生的眼目。如果没有正法，天地如何造化万物？万物如何生化成长？人们如何摆脱束缚走向自由世界？又如何治理天下，脱离生死轮回的苦海？所以凡是看到圣贤的寺庙、雕像、经典、遗训，都要加以敬重，有破损不全的，要进行修补整理。至于宣传佛法，报答佛恩，就更应该全力以赴地进行了。
第九，敬重尊长。对家里的父亲、兄长，国家的君王、长官，以及年岁、道德、职位、见识高的人，都要虔诚敬重、细心侍奉。在家里侍奉父母，要有深爱父母的心，要委婉和顺、心平气和并习以为常，因为和气可以感动天心；在外服务人民，处理政事，不能以为别人不知道就肆意妄为；审理罪犯疑人，也不能以为别人不知道就耀武扬威；服务人民，要像面对上天一样恭敬。这是古人所订立的规矩，跟阴德的关系最大。不信你看，凡是忠孝人家的子孙，没有不长久发达、兴旺昌盛的，所以一定要小心谨慎地去做。
第十，爱惜物命。人之所以为人，就在于他有一片恻隐之心。求仁的，就是求这一片恻隐之心，积德的，也是积这一片恻隐之心。《周礼》说：“孟春之月，牺牲毋用牝。”（意思是每年正月时，祭品不能用雌性的）孟子说：“君子远庖厨。”（意思是君子不肯住在厨房附近）这都是要保全自己的恻隐之心。所以，前辈有四种肉不吃的禁忌：动物被杀时听到声音的不吃，被杀时看见的不吃；自己养大的不吃，因为我而杀的不吃。后辈的人一下子断不了荤食，也应该从不吃这四种肉开始减少吃荤食。渐渐地减少吃肉，慈悲心也在渐渐地增加。不但杀生应戒，就是昆虫等有生命的动物，都不应该伤害它们的性命。像用丝来做衣服，就要把蚕茧放在水里煮，锄地种田也会杀害地下生物的性命。想想我们穿的衣服、吃的饭都要由牺牲很多生命而换来。所以糟蹋粮食，浪费东西的罪孽，跟杀生的罪孽差不多。至于随手误伤的生命，脚下误踏而死的生命，又不晓得有多少，这都要设法防止。宋朝的苏东坡写的诗说：“爱鼠常留饭，怜蛾不点灯。”（意思是说担心老鼠会饿死，就为老鼠留些饭；哀怜飞蛾会扑到灯上烫死，所以不点灯）这话多么仁厚慈悲呀！
善事无穷无尽，哪能说得完？只要把上边说的十件事，推广发扬，那么无数的功德就能圆满了。