春秋诸大夫，见人言动，亿而谈其祸福，靡不验者，左国诸记可观也。
大都吉凶之兆，萌乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸；俗眼多翳，谓有未定而不可测者。
至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣。祸之将至，观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。
但改过者，第一、要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师？我何以一身瓦裂？耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣；世之可羞可耻者，莫大乎此。孟子曰：耻之于人大矣。以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之要机也。
第二、要发畏心。天地在上，鬼神难欺，吾虽过在隐微，而天地鬼神，实鉴临之。重则降之百殃，轻则损其现福；吾何可以不惧？
不惟是也。闲居之地，指视昭然；吾虽掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，终难自欺；被人觑破，不值一文矣，乌得不懔懔？
不惟是也。一息尚存，弥天之恶，犹可悔改；古人有一生作恶，临死悔悟，发一善念，遂得善终者。谓一念猛厉，足以涤百年之恶也。譬如千年幽谷，一灯才照，则千年之暗俱除；故过不论久近，惟以改为贵。
但尘世无常，肉身易殒，一息不属，欲改无由矣。明则千百年担负恶名，虽孝子慈孙，不能洗涤；幽则千百劫沉沦狱报，虽圣贤佛菩萨，不能援引。乌得不畏？
第三、须发勇心，人不改过，多是因循退缩；吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。小者如芒刺在肉，速与抉剔；大者如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫凝滞，此风雷之所以为益也。
具是三心，则有过斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者；工夫不同，效验亦异。
如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。
善改过者，未禁其事，先明其理；如过在杀生，即思曰：上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，既受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓；己之养也，珍膏罗列，食过即空，疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生，损己之福哉？
又思血气之属，皆含灵知，既有灵知，皆我一体；纵不能躬修至德，使之尊我亲我，岂可日戕物命，使之仇我憾我于无穷也？一思及此，将有对食伤心，不能下咽者矣。
如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，于我何与？本无可怒者。
又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问，行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成之地；我将欢然受赐，何怒之有？
又闻谤而不怒，虽谗焰薰天，如举火焚空，终将自息；闻谤而怒，虽巧心力辩，如春蚕作茧，自取缠绵；怒不惟无益，且有害也。其余种种过恶，皆当据理思之。此理既明，过将自止。
何谓从心而改？过有千端，惟心所造；吾心不动，过安从生？学者于好色、好名、好货、好怒、种种诸过，不必逐类寻求；但当一心为善，正念现前，邪念自然污染不上。如太阳当空，魍魉潜消，此精一之真传也。过由心造，亦由心改，如斩毒树，直断其根，奚必枝枝而伐，叶叶而摘哉？
大抵最上者治心，当下清净；才动即觉，觉之即无。苟未能然，须明理以遣之；又未能然，须随事以禁之；以上事而兼行下功，未为失策。执下而昧上，则拙矣。
顾发愿改过，明须良朋提醒，幽须鬼神证明；一心忏悔，昼夜不懈，经一七、二七，以至一月、二月、三月，必有效验。
或觉心神恬旷；或觉智慧顿开；或处冗沓而触念皆通；或遇怨仇而回嗔作喜；或梦吐黑物；或梦往圣先贤，提携接引；或梦飞步太虚；或梦幢幡宝盖，种种胜事，皆过消罪灭之象也。然不得执此自高，画而不进。
昔蘧伯玉当二十岁时，己觉前日之非而尽改之矣。至二十一岁，乃知前之所改，未尽也；及二十二岁，回视二十一岁，犹在梦中，岁复一岁，递递改之，行年五十，而犹知四十九年之非，古人改过之学如此。
吾辈身为凡流，过恶猬集；而回思往事，常若不见其有过者，心粗而眼翳也。
然人之过恶深重者，亦有效验：或心神昏塞，转头即忘；或无事而常烦恼；或见君子而赧然消沮；或闻正论而不乐；或施惠而人反怨；或夜梦颠倒，甚则妄言失志；皆作孽之相也，苟一类此，即须奋发，舍旧图新，幸勿自误。
译文
春秋时期，各诸侯国的高级官吏，能从一个人的言谈举止、气质神态，判断出他的命运祸福，而且判断没有不灵验的。《左传》和《国语》等史书有许多这方面的记载。通常情况下吉祥和凶险的预兆，都从心里发出而体现在人的言谈举止、气质神态上。譬如某人厚道稳重，就说明他的福报已近，某人刻薄*，就说明他的灾祸不远。普通人不会看气色面相，就说祸福无常，命运无法预测。人心至诚无妄，就能与天道互相感应，这样的人就能通过他人的言谈举止来预测他的祸福情况。如一个人福报即将来临时，他的行为多半是善的，灾祸就要降临时，他的行为多半是不善的。所以，人要想生活幸福，远离灾难，就要多做善事。但是在做善事之前，一定要先要把自己的过失改掉。
改过的方法，第一要发“羞耻心”。想想古时圣贤，和我一样，都是男子汉大丈夫，为什么他们可以流芳百世、为人师表，而我却碌碌无为、贱如破瓦？就是因为我贪图享乐，偷偷做了种种不应该做的事，还以为旁人不知道，毫无惭愧之心，就这样渐渐沉沦下去，变成禽兽自己还不知道。世界上没有比这件事更令人羞耻的了。孟子说：“耻之于人大矣”（意思是羞耻心对人最重要）。人懂得羞耻，就可以成为圣贤；若不晓得羞耻，就跟禽兽无异。培养羞耻心，就是改过的关键。
改过的第二个方法，是要发“敬畏心”。举头三尺有神明。在大家看不到的地方干了坏事，天地鬼神看得清清楚楚。过失重的，种种灾祸立即降临；过失轻的，也要折损现在的福报，这怎么能不怕呢？
不仅如此，就是在自己家里也离不开神明的监察，我虽然把过失遮盖得十分严密，掩饰得十分巧妙，但实际上，我的言谈举止、气质神态早已表现出来，出卖了我。若是被人看破，人格更是变得一文不值，这又怎能不畏惧呢？
再说，人还活着时，就算犯下滔天罪过，还是可以忏悔改过的。古时候就有人，作了一辈子坏事，临终前悔悟，发一个善念而得善终。这就是说，人转一个真切勇猛的善念，便可以把百年所积的罪恶洗净。譬如千年黑暗的山谷，只要一盏灯就可以把千年的黑暗除尽。所以过失不论长久新近，能改就行。但是，绝对不可以认为平时犯过无所谓，临终前改了就没事。因为世事无常，谁知自己的死期？那天一口气缓不过来，怎么去改过？明的报应，在阳间你要承担千百年的恶名，即使有孝子贤孙也不能替你洗清恶名；暗的报应，在阴间还要千百劫沉沦在地狱里受无量无边的苦难，即使碰到圣贤、佛菩萨也无从救拔接引。这又怎能不怕呢？
第三，要发“勇猛心”。一个人之所以有过不改，多是因为得过且过，不肯振作奋发而自甘堕落的缘故。改过一定要下定决心、振奋精神、勇往直前。小的过失，像尖刺戳在肉里一样要赶紧挑掉；大的过失，像手指头被见血封喉的毒蛇咬到一样要立即切掉，不能有丝毫犹疑，如迅雷不及掩耳要越快越好。
如果具备“羞耻心”、“敬畏心”、“勇猛心”这三种心，那么就能有过即改了，就像春天里的薄冰碰到太阳光一样，能不立即融化吗？改过有从事上着力，有从理上着力，也有从心上着力的，三种方法不同，所得到的效验也不一样。
第一，从事上着力。譬如前天杀生，今天起不再杀生了。前天发火骂了人，今天起不再发火骂人了。这些就是在事上着力来改过。这是从外部施加压力，难度比较大，而且病根没有根除，很容易旧病复发，不是彻底改过的方法。
第二，从理上着力。善于改过的人，未采取行动时，先搞清道理。譬如一个人犯了杀生的罪过，就要这样想：上天有好生之德，凡是动物都爱惜自己的生命。杀它的生命来养我的身体，自问心能安吗？而且动物在入口前还要受屠宰之痛，烧煮煎熬之苦，各种痛苦一直透进骨髓。实际上，人活着，各种美味佳肴吃了之后，便成渣滓，什么都没有了；而蔬菜素食素汤等，也吃得饱，为什么一定要伤害生命，造杀生的罪孽，减自己的福报呢？又想，凡是有血气的东西，都有灵性知觉，既然都有灵性知觉，那么和我本来一体，就算自己不能将道德修到极高的境界，使它们都来尊重我、亲近我，也不能天天伤害它们，使它们与我结仇，以致冤冤相报无尽期呀！能想到这些，就会吃不下桌上那些本来有血肉，有生命的菜肴。
又譬如喜欢发怒，应该想到：如果是对方不懂事，我应该哀怜他才对；如果是对方不讲道理，那错在他，与我有什么关系呢？本来就不值得发怒生气呀！又想到：天下没有自以为是的英雄豪杰，也没有专门用来怨天尤人的学问。因此一个人做事不称心，都是因为自己的道德没修好，功德没修满，无法感化别人，所以要时刻反省检讨自己。别人诽谤我，反而变成磨炼我、成就我。我应该愉快地接受别人对我的批评，哪里还有怨恨呢？如果被诽谤而不生气，那么不管诽谤有多厉害，烧上天了也不怕，最后一定要熄灭；如果因诽谤而生气，那么就是百般辩解也无济于事，就如作茧自缚，越解释越混乱，越描越黑。可见，生气不但无益，而且有害。
其它各种过错，也都要像上面讲的那样，先从道理上搞清楚，道理明白了，过错自然就改过来了。
第三，从心上着力。人各种各样的过失，都是由心造出来的，我的心要是不动，那么过失从何而生？凡是读书人，或是喜欢美色，或是喜欢名声，或是喜欢财物，或是喜欢发火，各种各样的过失，不必一一列出。只要心善，至诚无妄，那么各种邪念妄想，自然就污染不了了，譬如丽日当空，所有妖魔鬼怪都不敢出现，这就是最精妙绝伦的修心补过诀窍。过失由心而造，也要由心而改，正像斩除毒树一样，只要直接砍断树根就行了，又何必一枝一枝地裁剪，一叶一叶地摘掉呢？
改过最高明的方法是修心。如果心地清净，邪念起时自己已经觉察到，只要消掉邪念就不会犯错了；做不到心清净，就要在理上下功夫，搞清道理，也不会轻易犯错；理上功夫做不到，只好在事上加把劲，有错就改，又错又改，尽量弥补过失。这三种方法也可同时使用，犯了错就改，同时搞清道理，还要历事练心，提高修心的功夫。若是只知从事上改过，而不在理上问个所以然，更不修心；或者虽然明白了事理，却不修心，都不能从根本上改正过失，更不能通达生命，了脱生死，成就伟业。
发愿改过，最好能得到多方帮助。日常生活中，要有良师益友在身边时时提醒；心灵深处，要树立坚定的信仰，要对着自己的信仰虔诚忏悔，从早到晚，绝不放松，经过一个七天，两个七天，直到一个月，两个月，三个月……这样坚持下去，一定会有意想不到的效验！
改过忏悔后，会有各种体验。例如你会觉得精神舒畅，心旷神怡；或觉得突然智慧大开，灵感涌动；或是虽然处在复杂沉闷的环境里，心中静如止水，又无所不通；或碰到冤家仇人时，能将怨恨转为欢喜；或是梦见自己吐出黑物；或是梦见受到古时圣贤的提携牵引；或是梦见自己在太空中漫步；或是梦见各种彩旗华盖。出现诸如此类各种各样的好征兆，都是说明你已经消除掉好多罪过业障了。但是也不能因此而骄傲自满、固步自封，还要百尺竿头、更进一步。
春秋时代卫国的贤大夫蘧伯玉在二十岁时，已经能反醒过去的过失，作深刻检讨并彻底改过了。到了二十一岁，又觉得以前所改的过失并不彻底；到了二十二岁，再回忆二十一岁时，还像在梦中一般，就这样一年一年地过去，一年一年地改过；直到五十岁时，还觉得过去的四十九年，仍然有不足。古人改过就是这样孜孜不倦，永不停息。
我们都是平凡人，过失罪恶，就像刺猬身上的刺一样，满身都是。回想过去却经常看不到自己的过失，简直就是心粗眼患病。
如果人业障深重、罪孽缠身，也会有各种不好的体验。例如：整天精神恍惚，萎靡不振，魂不守舍；或者是健忘，遇事转头就忘；或者是莫名其妙自生烦恼；或者是见到品德高尚的人就觉得无地自容，自惭形秽，垂头丧气；或者是听到光明正大的道理，却不开心；或者是有恩惠给别人，对方却不领情反生怨恨；或者是夜里噩梦不断，甚至语无伦次，好像中邪一样。如此种种都是不正常的现象，都是干了坏事的表现。假使你有上面所说的某种情形，更应该即刻振作精神，奋发向上，努力改过，重新开始一条人生的康庄大道，希望你不要耽误自己！