本篇共有26章，其中著名的文句有：“未能事人，焉能事鬼？”“未知生，焉知死”；“过犹不及”等。这一篇中包括孔子对弟子们的评价，并以此为例说明“过犹不及”的中庸思想；学习各种知识与日后做官的关系；孔子对待鬼神、生死问题的态度。最后一章里，孔子和他的学生们各述其志向，反映出孔子政治思想上的倾向。
子曰：“先进①于礼乐，野人②也；后进③于礼乐，君子④也。如用之，则吾从先进。”
【注释】
①先进：指先学习礼乐而后再做官的人。
②野人：朴素粗鲁的人或指乡野平民。
③后进：先做官后学习礼乐的人。
④君子：这里指统治者。
【译文】
孔子说：“先学习礼乐而后再做官的人，是（原来没有爵禄的）平民；先当了官然后再学习礼乐的人，是君子。如果要先用人才，那我主张选用先学习礼乐的人。”
【评析】
在西周时期，人们因社会地位和居住地的不同，就有了贵族、平民和乡野之人的区分。孔子这里认为，那些先当官，即原来就有爵禄的人，在为官以前，没有接受礼乐知识的系统教育，还不知道怎样为官，便当上了官。这样的人是不可选用的。而那些本来没有爵禄的平民，他们在当官以前已经全面系统地学习了礼乐知识，然后就知道怎样为官，怎样当一个好官。
子曰：“从我于陈、蔡①者，皆不及门②也。”
【注释】
①陈、蔡：均为国名。
②不及门：门，这里指受教的场所。不及门，是说不在跟前受教。
【译文】
孔子说：“曾跟随我从陈国到蔡地去的学生，现在都不在我身边受教了。”
【评析】
公元前489年，孔子和他的学生从陈国到蔡地去。途中，他们被陈国的人们所包围，绝粮7天，许多学生饿得不能行走。当时跟随他的学生有子路、子贡、颜渊等人。公元前484年，孔子回鲁国以后，子路、子贡等先后离开了他，颜回也死了。所以，孔子时常想念他们。这句话，就反映了孔子的这种心情。
德行①：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。言语②：宰我、子贡。政事③：冉有、季路。文学④：子游、子夏。
【注释】
①德行：指能实行孝悌、忠恕等道德。
②言语：指善于辞令，能办理外交。
③政事：指能从事政治事务。
④文学：指通晓诗书礼乐等古代文献。
【译文】
德行好的有：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。善于辞令的有：宰我、子贡。擅长政事的有：冉有、季路。通晓文献知识的有：子游、子夏。
子曰：“回也非助我者也，于吾言无所不说。”
【译文】
孔子说：“颜回不是对我有帮助的人，他对我说的话没有不心悦诚服的。”
【评析】
颜回是孔子得意门生之一，在孔子面前始终是服服贴贴、毕恭毕敬的，对于孔子的学说深信不疑、全面接受。所以，孔子多次赞扬颜回。这里，孔子说颜回“非助我者”，并不是责备颜回，而是在得意地赞许他。
子曰：“孝哉闵子骞！人不间①于其父母昆②弟之言。”
【注释】
①间：非难、批评、挑剔。
②昆：哥哥，兄长。
【译文】
孔子说：“闵子骞真是孝顺呀！人们对于他的父母兄弟称赞他的话，没有什么异议。”
南容三复白圭①，孔子以其兄之子妻之。
【注释】
①白圭：白圭指《诗经?大雅?抑之》的诗句：“白圭之玷，尚可磨也，斯兰之玷，不可为也”意思是白玉上的污点还可以磨掉，我们言论中有毛病，就无法挽回了。这是告诫人们要谨慎自己的言语。
【译文】
南容反复诵读“白圭之玷，尚可磨也；斯言不玷，不可为也。”的诗句。孔子把侄女嫁给了他。
【评析】
儒家从孔子开始，极力提倡“慎言”，不该说的话绝对不说。因为，白玉被玷污了，还可以把它磨去，而说错了的话，则无法挽回。希望人们言语要谨慎。这里，孔子把自己的侄女嫁给了南容，表明他很欣赏南容的慎言。
季康子问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不幸短命死矣，今也则亡。”
【译文】
季康子问孔子：“你的学生中谁是好学的？”孔子回答说：“有一个叫颜回的学生很好学，不幸短命死了。现在再也没有像他那样的了。”
颜渊死，颜路①请子之车以为之椁②。子曰：“才不才，亦各言其子也。鲤③也死，有棺而无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后④，不可徒行也。”
【注释】
①颜路：“颜无繇（ｙóｕ），字路，颜渊的父亲，也是孔子的学生，生于公元前545年。
②椁：音ｇｕǒ，古人所用棺材，内为棺，外为椁。
③鲤：孔子的儿子，字伯鲁，死时50岁，孔子70岁。
④从大夫之后：跟随在大夫们的后面，意即当过大夫。孔子在鲁国曾任司寇，是大夫一级的官员。
【译文】
颜渊死了，（他的父亲）颜路请求孔子卖掉车子，给颜渊买个外椁。孔子说：“（虽然颜渊和鲤）一个有才一个无才，但各自都是自己的儿子。孔鲤死的时候，也是有棺无椁。我没有卖掉自己的车子步行而给他买椁。因为我还跟随在大夫之后，是不可以步行的。”
【评析】
颜渊是孔子的得意门生。孔子多次高度称赞颜渊，认为他有很好的品德，又好学上进。颜渊死了，他的父亲颜路请孔子卖掉自己的车子，给颜渊买椁。尽管孔子十分悲痛，但他却不愿意卖掉车子。因为他曾经担任过大夫一级的官员，而大夫必须有自己的车子，不能步行，否则就违背了礼的规定。这一章反映了孔子对礼的严谨态度。
颜渊死，子曰：“噫！天丧予！天丧予！”
【译文】
颜渊死了，孔子说：“唉！是老天爷真要我的命呀！是老天爷真要我的命呀！”
颜渊死，子哭之恸①。从者曰：“子恸矣。”曰：“有恸乎？非夫②人之为恸而谁为？”
【注释】
①恸：哀伤过度，过于悲痛。
②夫：音ｆú，指示代词，此处指颜渊。
【译文】
颜渊死了，孔子哭得极其悲痛。跟随孔子的人说：“您悲痛过度了！”孔子说：“是太悲伤过度了吗？我不为这个人悲伤过度，又为谁呢？”
颜渊死，门人欲厚葬①之，子曰：“不可。”门人厚葬之。子曰：“回也视予犹父也，予不得视犹子也②。非我也，夫③二三子也。”
【注释】
①厚葬：隆重地安葬。
②予不得视犹子也：我不能把他当亲生儿子一样看待。
③夫：语助词。
【译文】
颜渊死了，孔子的学生们想要隆重地安葬他。孔子说：“不能这样做。”学生们仍然隆重地安葬了他。孔子说：“颜回把我当父亲一样看待，我却不能把他当亲生儿子一样看待。这不是我的过错，是那些学生们干的呀。”
【评析】
孔子说：“予不得视犹子也”，这句话的意思是，不能像对待自己亲生的儿子那样，按照礼的规定，对他予以安葬。他的学生仍隆重地埋葬了颜渊，孔子说，这不是自己的过错，而是学生们做的。这仍是表明孔子遵从礼的原则，即使是在厚葬颜渊的问题上，仍是如此。
季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？”
【译文】
季路问怎样去事奉鬼神。孔子说：“没能事奉好人，怎么能事奉鬼呢？”季路说：“请问死是怎么回事？”（孔子回答）说：“还不知道活着的道理，怎么能知道死呢？”
【评析】
孔子这里讲的“事人”，指事奉君父。在君父活着的时候，如果不能尽忠尽孝，君父死后也就谈不上孝敬鬼神，他希望人们能够忠君孝父。本章表明了孔子在鬼神、生死问题上的基本态度，他不信鬼神，也不把注意力放在来世，或死后的情形上，在君父生前要尽忠尽孝，至于对待鬼神就不必多提了。这一章为他所说的“敬鬼神而远之”做了注脚。
闵子侍侧，訚訚①如也；子路，行行②如也；冉有、子贡，侃侃③如也。子乐。“若由也，不得其死然。”
【注释】
①訚訚：音ｙíｎ，和颜悦色的样子。
②行行：音ｈàｎｇ，刚强的样子。
③侃侃：说话理直气壮。
【译文】
闵子骞侍立在孔子身旁，一派和悦而温顺的样子；子路是一副刚强的样子；冉有、子贡是温和快乐的样子。孔子高兴了。但孔子又说：“像仲由这样，只怕不得好死吧！”
【评析】
子路这个人有勇无谋，尽管他非常刚强。孔子一方面为他的这些学生各有特长而高兴，但又担心子路，惟恐他不会有好的结果。师之爱生，人之常情。孔子的这种担心，就说明了这一点。
鲁人①为长府②。闵子骞曰：“仍旧贯③，如之何？何必改作？”子曰：“夫人④不言，言必有中。”
【注释】
①鲁人：这里指鲁国的当权者。这就是人和民的区别。
②为长府：为，这里是改建的意思。藏财货、兵器等的仓库叫“府”，长府是鲁国的国库名。
③仍旧贯：贯：事，例。沿袭老样子。
④夫人：夫，音ｆú，这个人。
【译文】
鲁国翻修长府的国库。闵子骞道：“照老样子下去，怎么样？何必改建呢？”孔子道：“这个人平日不大开口，一开口就说到要害上。”
子曰：“由之瑟①奚为于丘之门②？”门人不敬子路。子曰：“由也升堂矣，未入于室③也。”
【注释】
①瑟：音ｓè，一种古乐器，与古琴相似。
②奚为于丘之门：奚，为什么。为，弹。为什么在我这里弹呢？
③升堂入室：堂是正厅，室是内室，用以形容学习程度的深浅。
【译文】
孔子说：“仲由弹瑟，为什么在我这里弹呢？”孔子的学生们因此都不尊敬子路。孔子便说：“仲由嘛，他在学习上已经达到升堂的程度了，只是还没有入室罢了。”
【评析】
这一段文字记载了孔子对子路的评价。他先是用责备的口气批评子路，当其它门人都不尊敬子路时，他便改口说子路已经登堂尚未入室。这是就演奏乐器而言的。孔子对学生的态度应该讲是比较客观的，有成绩就表扬，有过错就反对，让学生认识到自己的不足，同时又树立起信心，争取更大的成绩。
子贡问：“师与商①也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈②与？”子曰：“过犹不及。”
【注释】
①师与商：师，颛孙师，即子张。商，卜商，即子夏。
②愈：胜过，强些。
【译文】
子贡问孔子：“子张和子夏二人谁更好一些呢？”孔子回答说：“子张过份，子夏不足。”子贡说：“那么是子张好一些吗？”孔子说：“过分和不足是一样的。”
【评析】
“过犹不及”即中庸思想的具体说明。《中庸》说，过犹不及为中。“道之不行也，我知之矣。知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣。贤者过之，不肖者不及也。”“执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎？”这是说，舜于两端取其中，既非过，也非不及，以中道教化百姓，所以为大圣。这就是对本章孔子“过犹不及”的具体解释。既然子张做得过份、子夏做得不足，那么两人都不好，所以孔子对此二人的评价就是：“过犹不及”。
季氏富于周公①，而求也为之聚敛②而附益③之。子曰：“非吾徒也。小子鸣鼓而攻之④可也。”
【注释】
①季氏富于周公：季氏比周朝的公侯还要富有。
②聚敛：积聚和收集钱财，即搜刮。
③益：增加。
【译文】
季氏比周朝的公侯还要富有，而冉求还帮他搜刮来增加他的钱财。孔子说：“他不是我的学生了，你们可以大张旗鼓地去攻击他吧！”
【评析】
鲁国的三家曾于公元前562年将公室，即鲁国国君直辖的土地和附属于土地上的奴隶瓜分，季氏分得三分之一，并用封建的剥削方式取代了奴隶制的剥削方式。公元前537年，三家第二次瓜分公室，季氏分得四分之二。由于季氏推行了新的政治和经济措施，所以很快富了起来。孔子的学生冉求帮助季氏积敛钱财，搜刮人民，所以孔子很生气，表示不承认冉求是自己的学生，而且让其他学生打着鼓去声讨冉求。
柴①也愚②，参也鲁③，师也辟④，由也喭⑤。
【注释】
①柴：高柴，字子羔，孔子学生，比孔子小30岁，公元前521年出生。
②愚：旧注云：愚直之愚，指愚而耿直，不是傻的意思。
③鲁：迟钝。
④辟：音ｐì，偏，偏激，邪。
⑤喭：音ｙàｎ，鲁莽，粗鲁，刚猛。
【译文】
高柴愚直，曾参迟钝，颛孙师偏激，仲由鲁莽。
【评析】
孔子认为，他的这些学生各有所偏，不合中行，对他们的品质和德行必须加以纠正。这一段同样表达了孔子的中庸思想。中庸是一种折衷调和思想，调和与折衷是事物发展过程中的一种状态，这种状态是相对的、暂时的。孔子揭示了事物发展过程的这一状态，并概括为“中庸”，这在中国古代认识史上是有贡献的。
子曰：“回也其庶①乎，屡空②。赐不受命，而货殖③焉，亿④则屡中。”
【注释】
①庶：庶几，相近。这里指颜渊的学问道德接近于完善。
②空：贫困、匮乏。
③货殖：做买卖。
④亿：同“臆”，猜测，估计。
【译文】
孔子说：“颜回的学问道德接近于完善了吧，可是他常常贫困。端本赐不听命运的安排，去做买卖，猜测行情，往往猜中了。”
【评析】
这一章，孔子对颜回学问道德接近于完善却在生活上常常贫困深感遗憾。同时，他对子贡不听命运的安排去经商致富反而感到不满，这在孔子看来，是极其不公正的。
子张问善人①之道，子曰：“不践迹②，亦不入于室③。”
【注释】
①善人：指本质善良但没有经过学习的人。
②践迹：迹，脚印。踩着前人的脚印走。
③入于室：比喻学问和修养达到了精深地步。
【译文】
子张问做善人的方法。孔子说：“如果不沿着前人的脚印走，其学问和修养就不到家。
子曰：“论笃是与①，君子者乎？色庄者乎？”
【注释】
①论笃是与：论，言论。笃，诚恳。与，赞许。意思是对说话笃实诚恳的人表示赞许。
【译文】
孔子说：“听到人议论笃实诚恳就表示赞许，但还应看他是真君子呢？还是伪装庄重的人呢？”
【评析】
孔子希望他的学生们不但要说话笃实诚恳，而且要言行一致。在第五篇第10章中曾有“听其言而观其行”的说法，表明孔子在观察别人的时候，不仅要看他说话时诚恳的态度，而且要看他的行动。言行一致才是真君子。
子路问：“闻斯行诸①？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰，‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰，‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人②，故退之。”
【注释】
①诸：“之乎”二字的合音。
②兼人：好勇过人。
【译文】
子路问：“听到了就行动起来吗？”孔子说：“有父兄在，怎么能听到就行动起来呢？”冉有问：“听到了就行动起来吗？”孔子说：“听到了就行动起来。”公西华说：“仲由问‘听到了就行动起来吗？’你回答说‘有父兄健在’，冉求问‘听到了就行动起来吗？’你回答‘听到了就行动起来’。我被弄糊涂了，敢再问个明白。”孔子说：“冉求总是退缩，所以我鼓励他；仲由好勇过人，所以我约束他。”
【评析】
这是孔子把中庸思想贯穿于教育实践中的一个具体事例。在这里，他要自己的学生不要退缩，也不要过头冒进，要进退适中。所以，对于同一个问题，孔子针对子路与冉求的不同情况作了不同回答。同时也生动地反映了孔子教育方法的一个特点，即因材施教。
子畏于匡，颜渊后。子曰：“吾以女为死矣。”曰：“子在，回何敢死？”
【译文】
孔子在匡地受到当地人围困，颜渊最后才逃出来。孔子说：“我以为你已经死了呢。”颜渊说：“夫子还活着，我怎么敢死呢？”
季子然①问：“仲由、冉求可谓大臣与？”子曰：“吾以子为异之问，曾②由与求之间。所谓大臣者，以道事君，不可则止。今由与求也，可谓具臣③矣。”曰：“然则从之④者与？”子曰：“弑父与君，亦不从也。”
【注释】
①季子然：鲁国季氏的同族人。
②曾：乃。
③具臣：普通的臣子。
④之：代名词，这里指季氏。当时冉求和子路都是季氏的家臣。
【译文】
季子然问：“仲由和冉求可以算是大臣吗？孔子说：“我以为你是问别人，原来是问由和求呀。所谓大臣是能够用周公之道的要求来事奉君主，如果这样不行，他宁肯辞职不干。现在由和求这两个人，只能算是充数的臣子罢了。”季子然说：“那么他们会一切都跟着季氏干吗？”孔子说：“杀父亲、杀君主的事，他们也不会跟着干的。”
【评析】
孔子这里指出“以道事君”的原则，他告诫冉求和子路应当用周公之道去规劝季氏，不要犯上作乱，如果季氏不听，就辞职不干。由此可见，孔子对待君臣关系以道和礼为准绳的。这里，他既要求臣，也要求君，双方都应遵循道和礼。如果季氏干杀父杀君的事，冉求和子路就要加以反对。
子路使子羔为费宰。子曰：“贼①夫人之子②。”子路曰：“有民人焉，有社稷③焉，何必读书，然后为学？”子曰：“是故恶④夫佞者。”
【注释】
①贼：害。
②夫人之子：指子羔。孔子认为他没有经过很好的学习就去从政，这会害了他自己的。
③社稷：社，土地神。稷，谷神。这里“社稷”指祭祀土地神和谷神的地方，即社稷坛。古代国都及各地都设立社稷坛，分别由国君和地方长官主祭，故社稷成为国家政权的象征。
【译文】
子路让子羔去作费地的长官。孔子说：“这简直是害人子弟。”子路说：“那个地方有老百姓，有社稷，治理百姓和祭祀神灵都是学习，难道一定要读书才算学习吗？”孔子说：“所以我讨厌那种花言巧语狡辩的人。”
子路、曾皙①、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也②。居③则曰：‘不吾知也！’如或知尔，则何以哉④？”子路率尔⑤而对曰：“千乘之国，摄⑥乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及⑦三年，可使有勇，且知方也⑧。”夫子哂⑨之。“求，尔何如？”对曰：“方六七十⑩，如