凡与敌战，军中有畏怯者，鼓之不进，未闻金先退，须择而杀之，以戒其众。若三军之士，人人皆惧，则不可加诛戮，重壮①军威。须假之以颜色，示以不畏，说以利害，喻以不死，则众心自安。法曰：“执戮禁畏，太畏则勿杀戮，示之以颜色，告之以所生。”②《南史》：陈武帝③讨王僧辩，先召文帝④与谋。时僧辩婿杜龛据吴兴⑤，兵甚众，武帝密令文帝速还长城⑥，立栅备之。
龛遣将杜泰乘虚掩至，将士相视失色，帝言谈自若，部分⑦益明，于是众心乃定。
①壮：通“戕”（ｑｉāｎｇ），挫伤，伤害。
②“执戮禁畏”以下四句：出自《司马法·严位第四》，但这里是摘要性引录，且“禁畏”原文作“禁顾”。
③陈武帝：即南朝陈开国皇帝陈霸先。本篇所述陈武帝讨王僧辩之战，是在梁敬帝绍泰元年（公元５５５年），此时陈霸先是为梁将，尚未得国称帝。
④文帝：马本及各本皆误作“文章”，今据史校改。文帝，即陈文帝陈蒨，陈霸先之兄子。他参加讨平王僧辩之战时，任梁吴兴太守。
⑤吴兴：郡名。治所在今浙江吴兴南。
⑥长城：县名。故址在今浙江长兴。
⑦部分：对兵力进行部署。
⑧本篇史例出自《南史·陈本纪上·文帝纪》。
【译文】
大凡对敌作战，如果军中有畏敌怯战的人，听到击鼓进军的号令他不前进，没有听到鸣锣收兵的号令他先撤退，（对于这种贪生怕死的人），必须选择其中最严重的予以杀掉，以此警戒其余的人，倘若全军人人都惧怕敌人时，就不可以单纯采取杀戮的办法了，因为这样做会严重挫伤军威士气。（这时，身为将帅者）必须以勇武必胜的神色，向士卒表明敌人并不可怕，讲清勇与怯在对敌作战中的利害关系，晓谕他们以敢于战斗才能避免死亡的方策。这样，军心士气自然就会稳定高昂。诚如兵法所说：“在对敌作战中要用杀戮的办法来制止畏敌怯战的问题发生，但当全军普遍存在畏敌怯战情绪时，就不能单靠杀戮的办法了；将帅应向部队展现自己英勇无畏的精神面貌，告诉他们以敢战而求得生存之策。”
据《南史》记载：南朝梁敬帝时期，陈霸先率兵讨伐王僧辩，事先召集他的侄子陈蒨共同谋划作战方略。当时，王僧辩的女婿杜龛率兵拒守吴兴，其部队人数很多，陈霸先密令陈蒨率兵迅速回到长城，构筑营栅工事以防备杜龛来攻。杜龛派遣部将杜泰率兵乘虚前来袭击长城，陈蒨所属部队将士在敌人的突然袭击之下，都面面相觑，惊惧失色，但陈蒨却异常镇静，谈笑自若，对兵力的部署安排，更加周密明确，故使部队情绪很快安定下来。