凡战，如我众敌寡，彼必畏我军势，不战而遁，切勿追之，盖物极则反也。宜整兵缓追，则胜。法曰：“穷寇勿迫。”①
汉赵充国讨先零羌。充国兵至羌虏所，〔虏〕久屯聚，懈弛，望见大军，弃辎重，渡湟水②。道隘狭，充国徐行驱之。或曰：“逐利行迟③。”充国曰：“此穷寇不可迫也。缓之则走不顾，急之则还死战。”诸校曰：“善。”虏赴水溺死者数百，余皆奔溃。④
①穷寇勿迫：语出《孙子兵法·军争篇》。
②湟水：马本及各本皆误作“泾水”，今据史校改。
③逐利行迟：颜师古注云：“逐利宜疾，今行太迟。”意思是，追逐敌人利于行动迅速，现在行动太迟缓了。
④本篇史例出自《汉书·赵充国传》。
【译文】
大凡作战中，如果我军兵多、敌军兵少时，敌人必因惧怕我军势强，不敢与我交战而逃走。对于这种为保存实力而退走的敌人，切记不可贸然急追，因为物极必反，急了敌必反身死战，对我不利。应当以整个兵力对敌实施有条不紊地追击，只有这样，才能稳操胜券。诚如兵法所说：“对于困迫危殆且准备拚死一战的敌人，不可以追迫太急。”
西汉宣帝时期，后将军赵充国奉命讨伐先零羌。充国率兵进至羌军驻扎的地方，发现羌兵因长期驻扎这里，已经非常麻痹松懈，远远望见朝廷大军便丢弃战车辎重，企图渡过湟水而西逃。因为所经道路险要狭窄，赵充国率军于后面缓慢地追逐羌军。有人对此提出意见说：“追逐敌人利于迅速，现在行动太迟缓了。”赵充国回答说：“这是陷于困迫危殆的敌人，不可追击太急。因为，缓慢追击，敌人就会无所反顾地向前逃走；急速追击，就会迫使敌人反身与我拚死一战。”
众校尉听后都赞同说：“讲得好。”羌兵因为慌忙逃走，故在争渡湟水时淹死数百人，其余的人都奔逃四散了。