小斋长夏一炉烧，窗几生凉竹树交。
午睡起来无别事，听人鼓掌说平妖。
话说文招讨三更时分寝不成寐，起来离了寨房，悄地巡行，只听得唱曲之声。上前窥看，原来是个打更的军士，把那梆子按着板唱个曲儿，唱道：
恨妖人粗心大胆，不怕朝廷的法令。从你据了这贝州城，不知杀了几千万军民的生命。只为你一个人儿，害我十万大军，背井离乡操戈带甲，受这般的危困。更有俺巡更的军士们，挡着风，冒着露，整夜的行来步去，步去行来，喝号而提铃。恁般辛辛苦苦，何曾有人来道个可怜的一声。想将来，只是不公道的阎君，一般样生，一般样长，如何偏派我做军人？若是有功的时节，大将算大功，小将算小功，何曾派到我小军。只有阵上的枪刀，营中的捆打，是我们做军的本分里，应受应承。不合做了小军呵，你使有张良般智，韩信般才，有谁偢睬，那里去讨个出身？笑杀那文招讨曹招讨，两个有名的招讨，到如今招得几人，讨得几人？眼盼盼看这手掌大的城儿，装妖作怪，何日得太平。酸辛！俺做小军的，倒有三分主意儿，只恨不在其位了，有忠难进，有志难伸。酸辛！若是有个筑坛拜将的萧何，俺这副忠肝义胆，情愿报效了朝廷！
文招讨听得明白，便回帐房，唤身边心腹之人道：“悄悄去唤那打更的军士进来，我有话说。”须臾唤到，直至卧榻之前。文招讨问道：“方才说有张良般智，韩信般才的，就是你么？”军士跪着磕头道：“小人信口胡诌，不期招讨闻知，小人该死！”文招讨道：“你休要慌张，目今攻城无策，正是用人之际。你的三分主意儿，是怎样？若说来可听，耍我筑坛拜你，亦有何难！”军士道：“不是小人夸口，小人能斩王则之首，献与招讨。”文招讨慌忙亲手扶起，问道：“你有何计策，恁地方便？”军士道：“不瞒招讨说，小人与王则同乡，自幼同堂上学，结为兄弟。”原来军士也是贝州人，与王则相交最厚。因跟随一个房分叔叔到东京做客，消折本钱。叔叔死了，他就落在东京，占了军籍。文招讨问道：“你姓甚名谁？”那军士道：“小人姓马名遂。”
文招讨听了，暗喜道：“想其人必应多目神之言。这汉子去，必能了事。”文招讨道：“你且说如何用计？”马遂直走到文招讨身边，附耳低言语道：“小人如此去，如此行事，必斩王则。”文招讨听罢大喜道：“若事成之日，必当一力举荐，管你出身不小。不可漏泄于人。”马遂应诺，悄地出了帐房，自去交更安息了。
到次日天明，文招讨升帐。众将官都到帐下声诺道过罢，立两边。文招讨发放军事已毕，叫左右唤昨夜打三更的军士来。不多时左右捱问是马遂，唤到帐前跪下。文招讨问道：“你便是昨夜打三更唱怨词的么？”马遂说道：“告招讨！小人恐怕瞌睡误了更次，把个小曲儿唱着消遣，其实不曾唱什么怨词。”文招讨大怒道：“你说背井离乡，挡风冒露，捆打有分，功劳无分，这不是怨词么？这厮捏造谤语，怠慢军心，即当斩首。”喝叫刀斧手推出辕门斩讫报来。马遂道：“告招讨！饶小人之罪，小人情愿去招降王则。”文招讨教且押过来，问道：“你这厮乱道，有甚本事招降王则？”马遂道：“小人与王则曾有一面相识。今日贼兵连败，困于一城之中，势在危急。小人用词说之，必使他不战而降也。”文招讨道：“我今写一封密书与你，你若送得此书，招得王则来降，必当记功重赏。如其不然，你的死自在后面。”文招讨当时写了书信，封固了，交与马遂。马遂慌忙出帐，迳到贝州城下，隔着城河高声叫道：“城上人！我有机密大事来报你大王，可开城门放我入城！”那守城军听说，禀了守门官，开了城门，用小船过河来，渡马遂上岸。少不得细细搜检，并无夹带寸铁。众人见有文招讨书信，只道下战书的，押来见王则。
王则认得马遂是同乡兄弟，便道：“多时不见你，原来在文彦博军中。今日有何事却来见我？”马遂道：“告大王！马遂不才，失身在军伍之中，本不敢来见大王。因前日夜间，该马遂巡三更，恐怕打瞌睡，不合唱个曲儿。文招讨道我搅乱军心，要斩我，幸我转口得快，禀道：我有本事招降大王。文招讨信了，亲笔写下一封书信，教不才来递送。不才侥幸得脱，特来投顺大王，不才尽知文招讨军中虚实，望大王收留在帐下做一走卒，当以犬马相报。”就把文招讨书信递与王则。王则看了书中有许多大话，即便扯碎。便叫马遂改换衣服，请到便室同坐。马遂道：“大王是三十六州之主，小人得蒙大王收留，执鞭随镫足矣，安敢如此？”王则道：“寡人与卿乃同乡，又是从小兄弟，与别人不同。”马遂只得坐下。王则叫安排酒来，一面请马遂吃酒，一面问文招讨军中虚实。
马遂道：“文招讨只有五万人马，诈称十万。前日又输了几阵，折了一万多人马。又傅家