小说简介：晚清著名的艳情小说，中国古代十大禁书之一。该书主要描写了妓院情况与嫖客的狎妓生活。曾被胡适称之为“嫖界指南”。作品延续了明清小说的特点，又夹杂市井恩怨，不拒俗音却又语言典雅，情节曲折又不乏健朗之色，同时结合当时的吴语方言和上海方言，结合社会的病态极生动地把人物的神韵表现出来。在一百九十二回的鸿篇巨制里，作者以酣畅淋漓的笔墨，描写了妓女、流氓、帮闲、腐吏、商贾、戏子等形形色色的人物，叙述了刁妓讹诈、庸臣弄权、官商勾结、公报私仇等奇奇怪怪的事件，深刻刻画了中国近代都市生活的众生相，充分反映了晚清社会政治的黑暗与腐败，具有一定的批判现实意义。