李渊兵发晋阳，入临汾，去霍邑五十余里。隋将宋老生帅精兵二万屯霍邑，大将军屈突通将骁骑数万屯河东以拒渊。诸将请先攻河东，任瑰说渊曰：“关中豪杰皆企踵以待义兵。瑰在冯翊积年，知其豪杰，请往谕之，必从风而靡。义师自梁山济河，指韩城，逼郃阳，萧造文吏，必望尘请服。然后鼓行而进，直据永丰。虽未得长安，关中固已定矣。”裴寂曰：“屈突通拥众据城，吾舍之而去，若进攻长安不克，退为河东所踵，腹背受敌，此危道也。”［边批：此亦常理。］李世民曰：“不然。兵贵神速，吾席累胜之威，抚归附之众，鼓行而西，长安之人，望风震骇，智不及谋，勇不及断，取之若振槁叶耳！若淹留时日，敝于坚城之下，彼得成谋修备以待；我坐费日月，众心离沮，则大事去矣！且关中蜂起之将，未有所属，不可不早怀也。屈突通自守虏耳，不足为虑。”会久雨，渊不能进，军中乏粮，刘文静请兵于始毕可汗，未返，或传突厥与刘武周乘虚袭晋阳，渊欲还救根本，世民曰：“今禾菽被野，何忧乏粮？老生轻躁，一战可擒。李密顾恋仓粟，未遑远略。武周与突厥外虽相附，内实相猜，武周虽远利太原，岂可近忘马邑？本兴大义，奋不顾身，以救苍生，当先入咸阳，号令天下；今遇小敌，遂已班师，恐从义之徒，一朝解体，还守太原一城之地，为贼尔，何以自全？”渊不听，世民将复入谏，会渊已寝，不得入，号哭于外，声闻帐中。渊召问之，世民曰：“今兵以义动，进战则克，退还则散；众散于前，敌乘于后，死亡无日，何得不悲。”渊乃悟曰：“兵已发，奈何？”世民曰：“右军严而未发，左军去亦未远，请自追之。”乃与建成分道夜进，追左军复还。已而太原运粮亦至。诱老生战，斩之，日已暮，无攻城具，将士肉薄而登，遂克霍邑。
［述评］
按，任瑰之策，即李密说杨玄感、魏思温说徐敬业者，特太宗用之而胜，二逆不用而败耳。
杨玄感之谋逆也，李密进三策曰：“天子远在辽海，公若长驱入蓟，直扼其喉，前有高丽，退无归路，不战而擒，此上计也；关中四塞，吾鼓行而西，经城勿攻，直取长安，收其豪杰，抚其士民，据险而守之，天子虽还，失其根本，可徐图也！若随近先向东都，以号令四方，但恐彼知固守，若攻之百日不克，援兵四至，非吾所知矣。”玄感曰：“不然，今百官家口，俱在东都，若先取之，足以动其心，且经城不拔，何以示威，公之下计，乃为上策。”密知计不行，退谓人曰：“楚公好反而不求胜，吾属为虏矣！”未几，玄感败。
徐敬业举兵，问计于军师魏思温。对曰：“公既以太后幽系天子，宜身自将兵，直趋洛阳、山东，韩、魏知公勤王，附者必众，天下指日定矣。”敬业曰：“不然，金陵负江，王气尚在，宜先并常、润为霸基，然后鼓行而北。”［边批：此谋反，非勤王也，何以服众？］思温曰：“郑、汴、徐、亳，世皆豪杰，不愿武后居上，蒸麦为饭，以待我师，奈何欲守金陵，投死地乎？”敬业不从，使敬猷屯淮阴，韦超屯都梁山，而自引兵击润州，下之。思温叹曰：“兵忌分，敬业不知席卷渡淮，率山东士先袭东都，吾知无能为矣！”
李密为玄感策何智，自为策又何愚也？思温之谋善矣，而敬业本谋，实不为勤王，奈何从之？李士实亦劝逆濠直捣南都，勿攻安庆，亦李、魏之故智，濠不听而败。
夫隋炀弑虐，则天篡统；二李举兵，犹曰有名。彼逆濠何为者哉？天不佑叛贼，即直捣南都，亦未见其必胜也。
按，宸濠兵起，声言直取南京，道经安庆。太守张文锦与守备杨锐等合谋，令军士鼓噪登城大骂，激怒逆濠，使顿兵挫锐于坚城之下，而守仁得成其功，虽天夺其魄，而文锦诸人之智亦足术也。
译文
隋末时李渊由晋阳发兵，进入临汾郡，离霍邑有五十多里路。隋将宋老生率精兵两万人驻守霍邑，另有大将军屈突通带领数万骑兵戍守河东，共同抗拒李渊。
李渊的将领请求先攻打河东，任瑰对李渊说：“关中的豪杰，盼望我们义军的到来已有多年了，我在冯翊多年，请让我前去晓谕，他们一定会起而效忠我们。我们大军从梁山度河，直走韩城，进逼郃阳，当地的首长萧造是一名文官，听说大军来到一定会请求归顺。然后我们再击鼓进兵，直攻永丰。虽然尚未进入长安城，但整个关中已在我们的掌握中了。”
裴寂（字玄真）说：“屈突通率大军戍守河东，如果我们不先击败他，而直攻长安，万一失败退兵，就会被屈突通所率领的河东兵攻击。前后夹击，对我军相当危险。”
李世民说：“话不是这么说的。用兵作战讲的是快速，我们借着多次胜利威猛的气势，一路抚慰归顺的士兵、百姓，这时向西进攻长安，长安的百姓，望见我军的军旗就已震惊骇怕，我们趁对方还不及思考计谋，还不及奋起作战勇气时，一举攻下长安，就如同摇撼树上的枯叶一样容易；如果只在长安城外耗费时日，让他们有足够的时间仔细计谋，修治防备完成部署，只不过是使自己白白浪费时间，消磨军士斗志，那么大势就去了。再说关中群豪并起，不能没有归属，也不能不早加招抚。屈突通只是一名奴才，不值得顾虑。”
不料这期间一直大雨不停，李渊无法进兵，军中粮食短缺，刘文静去见突厥的治毕可汗请求援兵还没有回来，就传出突厥和刘武周暗中勾结偷袭晋阳的消息。李渊想回晋阳救援，李世民说：“现在稻谷大熟，遍布原野，不必为军中缺粮而发愁。宋老生个性轻率急躁，只一场胜仗就能制服他。李密在夺取粮仓后，就没有再作久远的打算；刘武周和突厥表面虽然亲善，内心却相互猜疑，刘武周虽想攻太原，但又哪能忘记近在咫尺的马邑呢？我军打着举大义，救苍生的旗号，就应该奋不顾身先入咸阳，以号召天下。现在遇到小小的敌人，就立即调转军队，我怕为大义而投效我军的壮士，会因而离散解体，则我们也不过是防守太原城的地方贼寇而已，如何保全自己？”
但李渊不听他的意见，李世民想再进帐劝止，可是李渊已经睡了，李世民无法进帐，只有在帐外号哭。哭声传到帐内，李渊只好召他进去。李世民说：“今天我们高举义旗出兵，向前拚战就成功，懦弱后退就离散。士卒离散在前，敌军乘危于后，不要多久就命丧黄泉，我怎不悲伤大哭？”
李渊终于觉悟，说：“但军队已经出发了，怎么办？”
李世民说：“右军严整装备还未出发，左军虽然已经离开，依我估计距离并不远，请准我追赶。”于是李世民当夜便追上左军。
不久，太原的粮食也运到了。接着李世民用计诱宋老生出兵，宋老生大败被杀。这时天色已暗，李渊下令登城，由于没有登城的城梯，士兵搭成肉梯，终于攻下霍邑。
［述评译文］
其实任瑰的献计与李密游说杨玄感、魏思温游说徐敬业，都是同出一辙。然而只有李渊采纳，因而取得天下，另外二人不用，所以败亡。
杨玄感有谋反的野心，李密向他献三计，说：“天子远征辽海，您若率军直入蓟县，控制险要，天子因前有高丽国，归路又被您阻断，您一定可不战而胜，这是上策；关中形势险要，我们向西而行，沿途不攻城镇，直取长安，安抚当地豪杰，招抚当地百姓，占据要塞严加防守，天子即使回来，已失民心，我们就可从长计议了，这是中策；如果先就近攻打东都，以号令四方士民，只怕别人早已事先防备，如果百日之内无法取胜，等天子援军一到，胜败的结果，就不是我所能预料的了。”
杨玄感说：“不对。朝廷百官的家属都在东都，如果先取得东都，就会动摇他们的斗志；再说如果大军所经过的城邑，都不加以攻占，又如何显示我的威武呢？所以我认为你所说的下策，正是我的上策。”李密退出后，对别人说：“楚公想造反却不想求胜，我们快成为阶下囚了。”不久，杨玄感果然兵败。
徐敬业举兵后，曾询问军师魏思温的看法。魏思温说：“明公以匡复大唐为借口，就该率军直攻洛阳，那么天下人都会知道明公起兵是为王室靖难，四方都会群起响应，天下也就指日可定了。”徐敬业却说：“不对，金陵有长江为天险，仍有王者霸气，不如先攻取常州、润州，奠下根基，然后再北攻中原。”
魏思温说：“山东的豪杰们怨恨武后专政，听说明公举兵，都自带粮食准备投效我军，为什么不利用这大好形势，而只想死守金陵，置自己于死地呢？”徐敬业仍不接纳，自己带兵攻打润州。魏思温叹气说：“用兵最忌讳兵力分散，徐敬业不集中兵力渡过淮河，率领山东豪杰攻取洛阳，我看很快就要败亡了。”
李密替杨玄感所拟的计谋，是何等明智，但为自己策划，却又愚笨无比；魏思温的谋略是对的，反观徐敬业的做法，哪里是为平王室之乱呢？明人李士实也曾劝朱宸濠直攻南京，不要出兵安庆，但朱宸濠不听，终至失败。唉！隋炀帝骄奢淫逸，武则天篡唐自立，李密、李渊起兵，还算是师出有名，但朱宸濠所持的理由是什么呢？
老天不保佑叛贼，我看即使朱宸濠直取南都，恐怕也不见得能取得天下。