初，太祖谓赵普曰：“自唐季以来数十年，帝王凡十易姓，兵革不息，其故何也？”普曰：“由节镇太重，君弱臣强，今唯稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”语未毕，上曰：“卿勿言，我已谕矣。”“边批：聪明。”顷之，上与故人石守信等饮，酒酣，屏左右，谓曰：“我非尔曹之力，不得至此，念汝之德，无有穷已，然为天子亦大艰难，殊不若为节度使之乐，吾今终夕未尝安枕而卧也。”守信等曰：“何故？”上曰：“是不难知，居此位者，谁不欲为之？”守信等皆惶恐顿首，曰：“陛下何为出此言？”上曰：“不然，汝曹虽无心，其如麾下之人欲富贵何？一旦以黄袍加汝身，虽欲不为，不可得也。”守信等乃皆顿首，泣曰：“臣等愚不及此，唯陛下哀怜，指示可生之路。”上曰：“人生如白驹过隙，所欲富贵者，不过多得金钱，厚自娱乐，使子孙无贫乏耳，汝曹何不释去兵权，择便好田宅市之，为子孙立永久之业，［边批：王翦、萧何所以免祸。］多置歌儿舞女，日饮酒相欢，以终其天年。君臣之间，两无猜嫌，不亦善乎？”皆再拜曰：“陛下念臣及此，所谓生死而肉骨也。”明日皆称疾，请解兵权。
［冯述评］
或谓宋之弱，由削节镇之权故。夫节镇之强，非宋强也。强干弱枝，自是立国大体。二百年弊穴，谈笑革之。终宋世无强臣之患，岂非转天移日手段？若非君臣偷安，力主和议，则寇准、李纲、赵鼎诸人用之有余，安在为弱乎？
熙宁中，作坊以门巷委狭，请直而宽广之。神宗以太祖创始，当有远虑，不许。既而众工作苦，持兵夺门，欲出为乱，一老卒闭而拒之，遂不得出，捕之皆获。［边批：设险守国道只如此。］
神宗一日行后苑，见牧猳猪者，问：“何所用？”牧者曰：“自太祖来，尝令畜，自稚养至大，则杀之，更养稚者。累朝不改，亦不知何用。”神宗命革之，月余，忽获妖人于禁中，索猪血浇之，仓卒不得，方悟祖宗远虑。
译文
宋太祖有一次对赵普（幽州蓟人，字则平）说：“自从唐朝末年以来的数十年之间，天下改朝换代已经更十次，战乱不止，这是什么原因呢。”
赵普说：“由于藩镇太强，王室太弱的缘故，当今应该稍微削弱他们的权势，限制他们的财物和粮食，取消他们的精锐部队，那么天下自然就能安定。”
赵普话未说完，太祖就说：“不用再说，我已经明白了。”
不久，太祖和老朋友石守信（浚义人，领归德军节度使）等人一起喝酒，喝到尽兴之时，太祖屏退左右侍奉的人，说：“我如果没有你们的协助，也没有办法到现在这种地步，想到你们的恩德，实在深厚无穷。然而做天子也很艰难，实在不如当节度使快乐。我现在就早晚都不能安心，睡不好觉。”
石守信等人说：“为什么？”
太祖说：“这不难明白。天子这个位子谁不想坐呢？”
石守信等人都惶恐地叩头说：“陛下为什么这样说话？”
太祖说：“你们虽然没有其他的意思，可是如果部下想要富贵，有一天用黄袍强加在你们身上，就算你们想不做也不可行啊！”
石守信等人叩头哭道：“我们都愚笨得没有想到这种事，希望陛下可怜我们，给我们一条生路。”
太祖说：“人生如白驹过隙，追求富贵不过是多得一些金钱，多一些享乐，使子孙不致贫困罢了，你们何不放下兵权，购买良田美宅，为子孙立下永久的基业。再多安排些歌舞美女，每天喝酒作乐一直到老。君臣之间也没有嫌隙，这样不是很好吗？”
石守信等人便一再拜谢说：“陛下这样顾念我们，恩同再造。”
第二天，这些人都宣称自己生病，请求解除兵权。
［冯评译文］
有人说宋室的衰弱，是由于削夺藩镇的兵权造成的。
其实藩镇强大，宋室并不能因此而强大起来。
强干弱枝才是立国的根本。
从唐朝安史之乱两百年以来所累积的弊端，在谈笑之间就革除了，难道不是很高明巧妙的手段吗？
如果不是君臣上下苟且偷安，力主和议，那么，任用寇准、李纲（邵武人，字伯纪，金人来侵，主张力战被贬谪）、赵鼎（闻喜人，字元镇，与秦桧论和议不合，谪岭南—）这些人来对付北虏，就绰绰有余了，哪里会衰弱呢？
宋神宗熙宁年间，工场中的工人认为门巷弯曲狭窄，请求改直拓宽，神宗认为门巷是太祖创始的，必有远虑，不准许改建。
后来，很多工人因为工作太苦，心生背叛，拿着兵器想夺门而出，结果只有一个老兵站在巷口挡住他们，他们竟都出不来，全体成擒。设险固守，这就是太祖的用意。
有一天神宗在后园里走着，看见有人养公猪，问他有什么用，牧养的人说：“从太祖以来，就命令要从小把它养大，再杀掉，换养小的，几代都没有改变，也不知道做什么用。”
神宗便命令把这件事取消了。
一个多月以后，宫内忽然捉到施放妖术的人，仓卒间要找猪血来浇他却找不到，神宗这才领悟到祖宗的远虑。