吴汉亡命渔阳，闻光武长者欲归，乃说太守彭宠，使合二郡精锐，附刘公击邯郸王郎，宠以为然。官属皆欲附王郎，宠不能夺。汉乃辞出，止外亭，念所以谲众，未知所出。望见道中有一人似儒生者，使人召之，为具食，问以所闻，生言：“刘公所过，为郡县所归，邯郸举尊号者实非刘氏。”汉大喜，即诈为光武书移檄渔阳，［边批：来得快。］使生赍以诣宠，令具以所闻说之，汉随后入。宠遂决计焉。
译文
吴汉（宛人，有智谋，初贩马为业，后汉光武帝拜偏将军）逃至渔阳，听说刘秀（后汉光武帝）将到渔阳，想说服渔阳太守彭宠联合夹据有邯郸一带的王郎（喜占卜术，曾冒称汉成帝之后，后被光武帝打败），而彭宠的属下却大多主张归附王郎，彭宠拿不定主意，十分为难。
吴汉见此情形，只好暂时中辍说服彭龙，希望能想出一个有效劝服众人的办法。正在苦恼时，突然见到一位儒生打扮的人远远走来，立刻派人把儒生找来，准备了酒菜，向儒生探听沿路上所听到一般老百姓对刘秀、王郎的看法。儒生告诉吴汉，刘秀声望日隆，所经过的郡县都受到百姓的拥护，在邯郸假冒天子名讳的王郎，其实根本不是汉成帝之后的刘姓宗室。吴汉听了非常高兴，立即伪造一封刘秀的书信，请儒生送交彭宠，并要儒生对彭宠说明一路上所见所闻、刘秀得民心的实情。
等吴汉随后再见彭宠时，什么话都没有说，彭宠就决定归顺刘秀了。