耿楚侗［定向］官南都。有士人为恶僧侮辱，以告公，白所司治之，其僧逋。公意第迸逐，不令复系籍本寺。士人心不释然，必欲捕而枷之。［边批：士多尚气，我决不可以气佐之。］
公晓之曰：“良知何广大，奈何着一破赖和尚往来其中哉？”士人退语人曰：“惩治恶僧，非良知耶？”或以告公，公曰：“此言固是。乃余其难其慎若此，胸中盖三转矣。其一谓志学者，即应犯不较、逆不难，不然落乡人臼矣，此名谊心也。又谓法司用刑，自有条格，如此类法不应枷，此则格式心也。又闻此僧凶恶，虑有意外之虞，故不肯为已甚，此又利害心也。余之良知乃转折如此。”嗣姜宗伯庇所厚善者，处之少平，大腾物议。又承恩寺有僧为礼部枷之致毙，竟构大讼。公闻之，谓李士龙曰：“余前三转折良心不更妙耶？”［边批：唯转折乃成通简。］
［冯述评］
凡治小人，不可为已甚。天地间有阳必有阴，有君子必有小人，此亦自然之理。能容小人，方成君子。
译文
明朝人耿楚侗（耿定向，黄安人，字在伦）任职南都（明、清时称南京为南都）时，有个书生被一凶僧侮辱而来告状。耿楚侗交代有司处理，这名僧侣却逃走了。耿楚侗心想，只要驱逐他，使他不再隶属该寺的僧侣就可以了。
但人心不安，民众认为一定要把他逮捕且上枷锁。耿楚侗开导他们说：“良知是何等的广大，何必受一个烂和尚的拘束呢？”
书生退下后告诉别人说：“惩治凶恶的僧侣难道不是良知吗？”
有人将此话告诉耿楚侗，耿楚侗说：“这句话很对。但我所以如此谨慎，是因为我心中有三层顾虑：一是立志向学的人，就应受人冒犯不予计较，遭受横逆不畏艰难，不然就落入一般人的窠臼。这是名谊心；其次认为法官用刑，各有条律格式，像这类犯人于法不应上枷锁。这是格式心；又听说这名僧侣极为凶恶，担心有意外发生，所以更不肯过分追究此事。这是利害心。我的良知就是如此顾虑的。”
后来姜宗伯为了保护自己私交亲密的人，判案不太公平，引起世人极大的批评。又承恩寺有个僧侣，被礼部施枷锁以致于死，结果构成大讼案。
耿楚侗听到这些事，对李士龙说：“我以前良心上的三件顾虑不是更妙吗？因为考虑周到，乃能大事化小。”
［冯评译文］
凡是处置小人，不可以太过分。天地之间有阳必有阴，有君子必有小人，这是自然的道理。容得了小人，才能成为君子。