贼帅杜曾屡败官军，威震江、沔，元帝命周访击之。访有众八千，进至沔阳，曾等锐气甚盛。访曰：“先入有夺人之心，军之善谋也。”使将军李常督左甄，许朝督右甄，访自领中军，高张旗帜。曾果畏访，先攻左右甄。曾勇冠三军，访甚恶之，自于阵后射雉，以安众心，令其众曰：“一甄败，鸣三鼓，两甄败，鸣六鼓。”赵胤兵属左甄，力战，败而复合，胤驰马告访，访怒叱，令更进，胤号哭复战，自旦至申，两甄皆败，访闻鼓音，选精锐八百人，自行酒饮之，敕不得妄动，闻鼓响乃进，贼未至三十步，访亲鸣鼓，将士皆腾跃奔赴，［边批：出其不意。］曾遂大溃，杀千余人。访夜追之，诸将请待明日，访曰：“曾骁勇善战，向之败也，彼劳我逸，是以克之，宜及其衰，乘之可灭。”鼓行而进，遂定汉、沔。曾等走固武当，访出不意，又击破之，获曾。
［评］
先委之以两甄，以敝其力，以骄其气。卒然乘之，乃可奏功。然兵非素有节制，两甄先不为尽力矣。
译文
晋朝时贼帅杜曾（初为镇南参军，永嘉之乱杀胡亢，兼并胡亢部众作乱，后被周访平定）屡次打败官兵，威名震惊江、沔等地。晋元帝派周访（字士达，谥庄）出兵清剿。
周访有八千部众，进军到达沔阳。杜曾军队士气十分旺盛，周访说：“善谋者的第一步，是先一步鼓舞起部队必胜的意志力和决心。”
周访命将军李恒指挥左军，许朝指挥右军，周访自己亲自率领中军，高举旗帜，杜曾果然畏惧周访的声势，先攻打左，右两军，锐不可当，周访见杜贼气势勇猛，亲自在阵后射箭来安定官军的心理，下令说：“一军败，击鼓三次；两军败，击鼓六次。”
赵嗣居于左军，奋力作战，阵势被贼人冲散了，又立即会合在一起继续奋战。赵嗣骑马驰告周访战况，周访生气地大声命令他再进兵，赵嗣哭叫着应战。战事从早到晚未曾停歇，左右两军都战败了。
周访听到鼓声，挑选精兵八百人，亲自倒酒请他们喝，严格要求不可轻举妄动，只有在听到鼓声后才能前进，贼人进逼到三十步距离外时，周访亲自击鼓，将士都奋勇杀敌，于是杜曾大败，死了一千多贼兵。
周访下令趁夜追击，其他将领却请求等到天亮再追。周访说：“杜曾勇敢善战，刚才他们战败，是因我军以逸待劳，所以才能战胜。现在更是机不可失，应该趁着他们士气衰微的时候，一举消灭他们。”于是击鼓前进，平定了汉沔地区。杜曾往武当，周访出其不意又攻武当，擒获杜曾。
［评译文］
周访先以左、右两军消耗杜曾的战力，使杜曾因胜而骄，再出其不意的以精兵迎战，于是建功。但若不是军士们平日训练有素，左右两军怎能奋战到底，消耗敌人战力呢？