天顺初，韩襄毅公征广东峒贼，忧其险阻难下，方食踌躇，适新会丞陶鲁直膳在侧，公顾之，问曰：“丞揣我何意？”鲁曰：“得非谋贼耶？”雍曰：“然，丞能为我击贼否？”曰：“匪直能，且易耳。”［边批：韩公异人，非大言不足以动之。］公怒曰：“吾部下文武百千人，熟视无可当吾寄者，［边批：真无当。］若妄言，合笞！”鲁不拜，抗言曰：“夫贼难攻者，非贼难也，我难其攻贼者也。公特未悉我能耳。”公异之，改容问曰：“若所将几何而办？”曰：“三百人足矣。”公曰：“何少也？”曰：“兵在精不在多。”公曰：“唯汝择。”鲁乃标式曰：“孰能力举百钧，矢射二百步者。”军士凡十五万，其比于式者，才二百五十人，曰：“未也。”复下令募数日，始足，鲁乃为别将，日操练阵法，劳以牛酒，甘苦共之。士乐为死，率以先登，大破贼，斩首无算，所得贼穴中金帛，悉分给三百人，己无与者。［边批：要紧。］贼闻陶家军至，不遁即降，无敢抗。语有之：“一夫决，万夫避。”况三百人乎？
［述评］
今塞下征兵，动数十万，其中岂无三百人哉！谁为鲁者？即有鲁，谁为用鲁者？噫！王弇州云：“鲁机明内运，而神观不足，县事多不治。或从令、尉列见上官，时时昏睡，虽督榜不恤也。韩公威严拟王者，三司长吏见，长跪白事，慑悚失措。鲁事之，若不为意，诚异人哉！”使在今日，先以不治事、不敬上官罢去久矣，孰知此丞之有用如是乎？
译文
明英宗天顺初年，韩雍出兵征讨广东峒贼（中国西南蛮夷，即峒徭），因峒蛮据守险要，一时难以攻克。
有一天，正在吃饭时，韩雍想到无法突破目前困境烦恼不已。正巧，县丞陶鲁（字自强，有智谋，善于安抚士卒，屡建奇功）也在一旁用饭，韩雍转头问他：“县丞可知本帅在想什么吗？”陶鲁说：“无非是破蛮败峒的对策。”韩雍说：“对，县丞能为本帅击败峒蛮吗？”陶鲁答：“小丞不但能为元帅平蛮，而且轻而易举。”韩雍生气的说：“本帅辖有文武部属不下千百人，也曾仔细观察，找不到一个可以托付重任的人。你若胡言乱语，就接受鞭打的处分。”
陶鲁一听，并没有下跪谢罪，反而申辩说：“难克敌，并不是敌人难克，而是难在我们找不出克敌的人，元帅只是不明白我的本领，不是我故意胡言乱语。”韩雍听了陶鲁的解释大感惊异，于是神情严肃的问道：“县丞平蛮需要多少兵马？”陶鲁答：“三百人足够了。”韩雍说：“为什么兵力这么少？”陶鲁答：“兵在精良不在人多。”韩雍说：“任凭县丞挑选。”
于是陶鲁公告比试录取的两个标准：能徒手举重百钧，射箭能远达二百步。韩雍部众有十五万人，经过比试合格者才二百五十人。陶鲁说：“人数不够。”于是再下令招募，经过几天，才募足所需的人数。
陶鲁另立副将，日夜操练阵法，每天以酒肉慰劳受训的士兵，与他们同甘共苦，士卒都甘心为他效命。攻城时陶鲁的勇士一举先登，大破夷蛮，其死伤无法计数，所卤获的金银，丝帛全部分给三百勇士，自己丝毫不取。
尔后蛮夷一听陶家军至，无须交手就自动投降，无人敢与陶家军对抗，正是所谓“一人抱必死之心，万夫都纷纷走避”，更何况是三百人都抱必死之心呢？
［述评译文］
今天（明朝）讨伐蛮夷，动辄出兵数十万，难道其中找不出三百名抱定必死一战的勇士？只是谁能像陶鲁那般带兵呢？即使有像陶鲁这样的人才，又有谁会重用他呢？唉！王弇州说：“陶鲁足智多谋，但外表却看不出来，治理县政常荒废政务，与众官列队晋见长官时，常打瞌睡，即使提醒他，他也毫不在意。韩雍治军号令严明，本人更是具有王者威仪，一般官员见了他，总是跪着向他报告，一副手足失措的样子。但陶鲁却仍漫不经心，实在是怪人！假使陶鲁生在今天，早就因为荒废政务、不敬长官而被免职了，谁会知道这样的县丞有如此的才干？