丁二和今天来探月容，只愁着自己闹得太寒碜了，她见了会不高兴，真想不到跑来会扑了个空，十分地懊丧。当他叹过那口气之后，王傻子就问道：“你这是怎么啦，埋怨我带你白跑了一趟吗？这没有甚么，她到田大嫂子家里去谈过，她的下落，田大嫂子所知道的总比我们所知道的多。明天你问问她去。”丁二和道：“你这不是让我为难吗？我和老田闹过别扭，你是知道的。现在教我到他家里去，不是找上门去碰钉子吗？”王傻子道：“老二，不是我说你，这是你的脾气不好。在外面交朋友，遇事总要容忍一点儿，其实老田是个本分人，说不定有时会闹上一点傻劲，可是过个一半天，他就全忘了。事后他知道你搬家，是为了他几句话气走的，他直过意不去。你去打听月容的下落，那还在其次，我说托他替你在公司里找一份事的话，那可更要紧，我瞧你这份小买卖，简直不够嚼谷，你也该早打主意。再说，你们老太太，到底有了年纪了，又是个残疾，你只让老人家赶夜市，这不是玩意，有一天不小心，车儿马儿的撞着了，你可后悔不转来。”
二和手挽了那个花生筐子，只是跟了王傻子走，一面唧唧咕咕地谈话。王傻子是挑了担子向回家的路上走，二和也就跟着他走。跟走了一截路，二和猛可的省悟过来，便站住了脚道：“大哥明儿见罢，我糊里糊涂地跟着你走，多走了不少冤枉路。”王傻子道：“你就同我一块儿到老田那里去罢，大家一见面，把话说开了，什么隙都没有了，免得你一个人去，又怪不好意思的。”二和道：“今天去，明天去，那都没什么关系。只是我家老太太，她赶夜市去了，我要去接她回来。”王傻子道：“这不结了，你为了家境贫寒，才让老太太去上夜市作生意，你要有了事儿，就别让老太太在街上抛头露面了。”二和叹口气摇了两摇头道：“一个人要走起运来，那是关起大门也抵挡不住的。反过来，一个人要倒霉，也是关门所抵挡不住的。万想不到，搬家不到一个月，那匹结实的马，会一病就死了。自己一生气，又病了半个月，落到了这步田地。我假使有一线办法，我不会让我的瞎子老娘出去作小生意。”王傻子道：“你们老爷子作过这样的大官，到你们手上，怎么会穷得这样一塌糊涂，说起来，真是鬼也不能相信。”二和摇摇头道：“别提了，大街上背起历史来怪寒碜的。明儿见着说罢。”回转身来自向珠市口走，因为今天的夜市，又改向珠市口了。
王傻子在后面站住了，提高了嗓子直嚷，明天必得来，二和也没答话。一鼓劲儿跑到夜市上，见自己母亲，靠了一根电杆站住，举了手上的纸花，直嚷贱卖贱卖。二和老远的叫了一声妈，走到面前问道：“你怎么不在那当坊门口石头上坐着？这地方来往全是人，让人撞一下子，真找不着一个人扶你起来。”丁老太道：“今天买卖不好，我想也许是坐的地方太背了，所以请了这里摆摊子的大哥，把我牵到这里来站着。”二和道：“没有生意就算了，咱们回去罢，明天的伙食钱，大概是够了。”丁老太两腿，也站得有些疼痛了，就依了二和的话，扶了他的肩膀，慢慢儿地走了回家。
到家以后，这两条腿更是站立不起来，坐在床上，就躺了下去，在躺下去的时候，又随着哼了一声。二和正点着屋子里的灯，拨开白炉子上的火盖，将一壶水放在上面。把水煮开了，在花生筐子里，找出几个报纸包的冷镘头，也放在炉口上烤着，自己搬了一张矮凳子，正对了炉子向火，以便等着馒头烤热。无意之中，又听到哼了一声，回转头来看时，却见母亲躺在叠的被服上，紧闭了双眼，侧了脸子在那里睡。因问道：“妈，您怎么啦？刚才听到您哼了一声，我忙着茶水，没有理会。现在又听到您哼了一声了。”丁老太迷迷糊糊的答应了一声“哼”，抬起一只手来，有一下没一下的，捶着自己的腿。但是只捶了三四下，她也不捶了。二和走到她身边来，手按了床沿，俯着身体向她脸上望了道：“妈，怎么样，您身体不大好吗？”丁老太微微的哼了一声，还是紧紧地闭着双目。二和伸手在她额角上抚摸了一下，觉得还是很烫手心的，不由得怔了一怔。
然后再坐到矮凳上去，看看这一间小屋子里，正面放一张铜床，四周堆了破桌子烂板凳。两只破箱子，索性放在铜床里面，真有些不相衬。等水开了，对一壶茶，左手取了馒头嚼，右手握了茶壶柄，将嘴对了茶壶嘴子吸着，两眼不住的对屋子四周去打量。在这时候，便看到门框上悬了自己父亲的一张武装相片。在那相片上瞪了两眼看人的时候，显见得他对于坐在这里的穷苦儿子，有了深切的注意。也不知是何缘故，仿佛身上连打了两个冷战。
热茶馒头吃喝足了，又走到床面前，伸手抚摸了老娘额角一下，觉得头皮子更是发热。在她那两个高撑起来的颧骨上，还微微透出两团红晕呢。于是轻轻地和丁老太脱去了鞋子，将她扶着直睡过来，牵了被条，轻轻儿的在她身上盖着。丁老太竟是睡得十分沉熟，凭他这样的布置，全不知道。二和皱了眉头，环抱着两只手臂，怔怔的对床上望着，但是丁老太只是鼻子里呼吸有声，仰面睡着，什么也不知道。二和看这情形，颇是不好，哪里睡得着，和了衣服，在外边小木架床上，牵了小被条子将下半身盖了。一晚上起来好几回，丁老太始终是睡了不曾醒。二和是提心吊胆的，直到天亮方才安睡。
等自己醒过来时，丁老太却坐在里面屋子里椅子上。不知道她在什么地方摸到了一串佛珠，两手放在怀里，只管捏着捏着，低了头，嘴唇皮有些颤动。便一个翻身坐起来，瞪了眼问道：“妈，您好了吗？怎么坐起来了？”丁老太道：“昨晚上我是累了，要是就这样病下去，你还受得了吗？”二和道：“病要来了，那倒不管你受得了受不了，总是要来的。”丁老太叹口气道：“有道是天无绝人之路，我娘儿俩到了现在，手糊口吃，也就去死不远了，老天爷再要用病来磨咱们，也就透着太狠心一点儿了。”二和先且不说话，把水火各事都预备得清楚了，就端了一碗热茶，给丁老太喝，自己在她当面椅子上坐。
丁老太道：“你该早点上街去了，今天我是出去不了的。”二和道：“妈，我跟您商量一件事。”丁老太道：“你是要到老田那里去吗？昨天王傻子来，我就劝你去了。”二和道：“不是那件事，你想，咱们住这破屋子，是什么人家？这张铜床放在这里，不但是不相衬，人家看到，这也有些疑心。”丁老太道：“疑心什么呢？反正不能说是偷来的吧？这东西根本没法儿偷。我在你丁家一辈子，除了落下一个儿子，就是这样一张铜床。你那意思，我知道，是让我卖了它。当年买来的时候，北京还没有呢，是由香港运来的，真值好几百块钱。如今要卖掉，恐怕十块钱也值不上。卖了它的钱，在家里吃个十天半月，也就完了。救不了穷，一件纪念的东西却没有了。那何苦？”二和道：“救穷是不行，救急是行的。现在我生意不大好，您又病了，每天都过三十晚。若是把床卖了，多凑合几个本钱，我也好配一副担子挑着，多卖两样东西，也许比现在活动，您要吃点什么补的，也可以买。”丁老太道：“你有你的想法，我也有我的想法。这张床是我同你父亲共有的，只有这张床能替我同你父亲作纪念。我每天无论怎样的苦，晚上睡到床上，碰了这床柱子响，我就恍然在二十多年前，还过着那快活的日子一样。我只凭了这一点儿梦想，当了我一点安慰。没有床，我每天晚上就连一点梦想也没有了，你忍心吗？再说，我还有一点痴想，等你好一点，你娶亲的时候，把这张床让给你们夫妻睡。那时我虽听不到床响，但是我有了别的事情安慰我，我也用不着梦想来安慰了。”二和道：“这样说，我们就穷得要饭，也要留着这张床吗？”丁老太道：“你二十多岁的小伙子，也能跑，也能挑，总也不至于走上那一条路吧？”二和道：“我还有一件事和你商量。丁家人虽然一败涂地，能过日子的，不是没有。我明天到他们家里去看看。无论怎么着，说起来我们总是骨肉之亲。”丁老太突然站了起来，倒不问他的儿子是不是坐在正对面，却连连地将手摇了几摇道：“这话再也休提。他们那班人，若是有万分之～的良心，也不让我们吃这样的大苦。我早就说过了，要饭吃，拿着棍子，走远些。”二和道：“这话不是这样说，老田是朋友，闹过别扭呢，你还教我去找他；找自己人，丢脸是丢在自己人面前，为什么不让我去呢？”丁老太道：“听你这话，好像是很有理，你把当日分手的时候，他们那一分刻薄的情形想想，也就知道我拦着你是大有原因的。”二和扶着他母亲坐下，低低地道：“我自然可以听您的，我今天出去慢慢的想法罢。”丁老太道：“你要是个好孩子，你就得听我的办法。觉着田家大嫂子和她二姑娘，到底是好人。”二和听了他母亲的话，也只有默然。
丁老太昂着头，皱了眉头子，凝了神一会，问道：“二和，你在干吗啦？”二和正是偏过头去，望了桌上放着自己那个贩卖花生的筐子，便道：“我没有作什么。”丁老太道：“我没听到你干吗的一点响声，我猜着你又是坐在这儿发愣。我告诉你，年轻小伙子，别这样傻头傻脑的，早点去贩货作生意罢。”二和站起来，伸手到墙洞子里去，掏出自己的那个大布褡包，摸出里面的钱，来计数一下。连铜子和毛钱票铜子票统同在内，不到半元钱。将这些钱全托在手心里颠了两颠，将眼睛注视着，正有一口气要叹出来，却又忍回去了。因笑道：“妈，我可不能预备什么，这就走了。回头我叫二荤铺里给你送一碗面条子来罢。”丁老太道：“家里不还有冷馒头吗？你交给我，让我摸索了烤着吃。”二和道：“上次你烤馒头，就烫过一回手，还要说这个呢。”丁老太道：“你不是说今天本钱不够吗？”二和将手上托的钱，又颠了两颠，连说够了。说是如此说了，可是眼眶里两汪眼泪水不由他作主，已是直滚下来。自掀了一片衣襟，将眼泪擦干了，然后站着呆了一呆，向丁老太道：“妈，我走了，也许赶回来吃中饭。”丁老太道：“你放心去作你的生意，不用惦记着我。”二和一步两回头的对他娘望望，直到院子里去，还回转头来对着里面看。
到了街上，右手胳膊挽了箩筐子，左手托住那一掌铜子，将左手有一下没一下的夹住了向上提拔，心里只管想着，要找个什么法子，才能够发财呢。自己是两块三块，不能救穷；十块八块，以至几十块，这钱又从哪里来？窃盗是自己决不干的。路上捡一张五百元的支票，倒是可以到银行里去兑现，然而这个样子到银行里去，人家不会疑心这支票的来路吗？正这样想着，耳朵里可听到叮叮当当的响声，回头看时，正是一爿烟纸店里，掌柜的在数着洋钱，远远看去，人家柜台上，放着一大截雪白的小圆饼。自己忽然一顿脚，自言自语地道：“我决计去碰着试试瞧。”这就随了这句语，向一条不大愿意走的路上走去。
到了那个目的地，却是两扇朱漆门，上面钉好了白铜环。虽然不怎样的伟大，可是在白粉墙当中，挖着一个长方形的门楼，门框边有两个小石鼓，也就透着这人家不咋平常。二和抢上前去，就要敲门环，但是一面看这红漆木框上，并没有丁宅的白铜牌宅名。记得一年前由此经过，还有那宅名牌子的，这就不敢打门，向后退了两步。
在这门斜对过，有一条横胡同，那里停放着几辆人力车。见车夫坐在车踏板上闲话，便迎上前笑问道：“劳驾，请问那红门里面，是丁家吗？”一位壮年的车夫，脸上带了轻薄的样子，将脸一摆道：“不，这伙儿人家不姓丁。”二和不由得愣着了一下，问道：“什么，搬了家了？”那车夫笑道：“没搬家，就是不姓丁。”二和道：“这是什么话？”这时，有一位年老的车夫，长一脸的斑白兜腮胡子，手上捏了一个大烧饼，向嘴里送着咀嚼，这就迎到二和面前，偏了头向他脸上望着，微笑道：“您是四爷吧？”二和向后退了两步，叹口气道：“唉，一言难尽，你怎么认识我？请不要这样称呼。”那老车夫道：“我在这地方拉车有廿年了，这些宅门里的事，我大概全知道。”二和道：“刚才这位大哥说，这里现在不姓丁了，这话怎么讲？”
老车夫愣了一愣，还不曾答复出来，那个壮年车夫，因他叫了一声大哥，十分的高兴，便向前笑道：“四爷，你不知道吗？你们大爷又结了婚了。太太姓戚，还是你们亲戚呢。”二和道：“姓戚？我们大嫂姓梁啊。”车夫道：“那位奶奶回南了。这位新大奶奶搬进了以后，家产也归了她。你不瞧大门和墙，油漆粉刷一新？”二和道：“啊，我们并没有听到这个消息。”车夫道：“倒不是你们大爷把产业送给人，先是把房卖了。后来新大奶奶搬进来住，大爷也就跟着住在这里。”那老车夫拦着道：“狗子，你别瞎说，人家的家事，街坊多什么嘴！”说着，向那壮年车夫一瞪眼。二和笑道：“这没什么，我家的事，住在这里的老街坊，谁不知道？我离开这里七八年，就来过两三回，现在又一年多不见了。我穷虽穷，想着总是同一个父亲的兄弟，特意来看看，并不争家产。家产早已分了，也轮不到我。”老车夫笑道：“四爷，我听说你很有志气，卖力气养老娘，这就很对。这些弟兄，你不来往也好，你见着他，准生气。他这门亲事不应该，亲戚作亲，哪里可以胡来的？你们是作官的人家，不应当给闲话人家说。”二和道：“是的，我的嫡母有几位姨侄女，可是都出阁了？”狗子笑道：“不是你们表姊妹？”老车夫道：“你这孩子，谁知道人家家事吗？多嘴多舌的。”狗子一伸舌头，也就不提了。
二和站着发了一会子呆，自笑道：“我作兄弟的，还管得了哥哥的事吗？大哥，我这筐子，暂放在这里一会儿，我敲门去。”说着，把手上的筐子放上，便走到红门下来敲门。门开了，出来一个五十上下年纪的听差，矮矮的个儿，倒是一张长脸，两只凹下去的眼睛向上看人，尖鼻子两旁，好几道阴纹，板了脸道：“你找谁？”二和道：“我见大爷说几句话。”那听差听说，再由他头上看到脚下为止，斜了眼睛望着道：“你找大爷？”二和道：“我是……”说到这里，看看那人的脸子，又看看自己身上，便接着道：“我是他本家。”那听差道：“你是他本家？以前我没有看见过。”二和淡笑道：“你进去说一声，我名字叫……”听差道：“我管你叫什么！大爷不在家，我去对太太说一声罢。你先在门口等着。”说了这话，又把大门关上。二和只得在外等着，回头看那些车夫，正向这里议论着呢。
约有十分钟之久，大门又开了，二和向里看时，远远地一个中年妇人，在院子中间太阳里站着。听差道：“那就是我们太太，有话你过去说。”二和走向前，见那妇人披了狐皮斗篷，似乎由屋子里出来，还怕冷呢。她烫了头发，抹了胭脂粉。虽然抹了胭脂粉，却遮掩不了她那脸上的皱纹，两道画的眉毛，又特别的粗黑，配了那荒毛的鬓角，十分难看。二和正诧异着大哥怎么同这样一个妇人结婚，可是再近一步，已认得她了。她是嫡母的胞妹，姨夫死了多年，承袭了姨夫一笔巨产，约摸值一二十万，是一位有钱的寡妇。自己心里转着念头，不免怔了一怔。那妇人道：“你找大爷干什么？不认识你呀。”二和道：“我叫二和，是他兄弟。”那妇人道：“哦，你是四姨太生的二和？你们早不来往了。”二和道：“虽然无来往，不过是我穷了，不好意思来，并不是连骨肉之情没有了。我今天由门口过，不见了宅名牌子，特意进来看看。”那妇人道：“不用看，这房子大爷卖给我了，现在是我养活着他。”二和道：“您不是七姨吗？多年不见了。”妇人也像有点难为情，低了一低头，她把脚下的高跟皮鞋在地面上点了几点。
那句话还没有答应出来，门口汽车喇叭声响，一个人穿了皮大衣，戴了皮帽子，高高兴兴的进来，远远的叫道：“太太，你又同作小生意买卖的办交涉？”那妇人道：“这是你宝贝兄弟认亲来了。”说着，撇嘴一笑。那汉子走近了，瞪了二和一眼道：“你打算来借钱吗？落到这一种地步，你还有脸来见我。”二和道：“老大，你怎么开口就骂人？我来看看你，还坏了吗。”那人道：“你这种样子，丢尽了父母的脸，还来见我。”二和脸一红，指着妇人道：“这是七姨，是我们的骨肉长亲，你叫她太太，怎么回事呀？”那人把脸一变，大声喝道：“你管不着！怪不错的哩，你到我这里来问话！滚出去！”说着，将手向门外指着。二和道：“我知道你是这样的衣冠禽兽，我才不来看你呢。你说我丢了父亲的脸，我丢什么脸？我卖我的力气，养活我娘儿俩，饿死了也是一条洁白的身子。你穷了，把老婆轰走，同这样生身之母的胞妹同居，要人家女人的钱来坐汽车，穿皮大衣。窑姐儿卖身，也不能卖给尊亲长辈，你这样的无心男子，窑姐儿不如！我无脸见你，你才无脸见我呢！我走，我多在这里站一会，脏了我两只脚。”他说着，自己转就向外走，那一对夫妇，对了他只有白瞪眼，一句话说不出来。
二和一口气跑出了大门，在车夫那里，讨回了筐子。老车夫道：“四爷，我叫你别去，不是吗？”二和左手挽了筐子，右手指着那朱漆大门道：“你别瞧那里出来的人衣冠楚楚的，那全是畜类！诸位，他要由你们面前过，你们拿口沫吐他！唉，我想不到我丁家人这样的给人笑话。”说毕，向地面吐了两口吐沫，摇摇头走了。