两大之间，敌胁以从，我假以势①。困，有言不信②。
①假：假借。
②困，有言不信：语出《易·困》困卦为坎下兑上。上卦为兑、为泽、为阴；下卦为坎、为水、为阳。卦象表明，本该容纳于泽中的水，现在离开泽而向下渗透，以致泽无水而受困；同时，水离开泽流散无归也是困，所以卦名为“困”。“困”为困乏的意思。困卦的卦辞说：“困，有言不信。”大意是说：处在困乏境地，难道还能不相信强者的话吗？本计运用此卦理，是说处在两个大国中的小国，面临着受人胁迫的境地。这时，我若说要去援救他，他在困顿中能会不相信吗？
【译文】
处在敌我两个大国中间的小国，当敌方强迫它屈服的时候，我方要立刻出兵，显示威力，给予援救，这是不会不取得小国信任的。这是从困卦卦辞“困，有言不信”一语中悟出的道理。
【战例】
三国时，荆州刺史刘琦病故，刘备被众人推举为牧守，占据了荆州诸郡。为了离间孙、刘两家的关系，曹操表奏汉献帝封周瑜为总领南郡的太守。这个总领南郡太守不过是个虚职，因为荆州到今还被刘备占着。周瑜果然中了曹操的奸计，命鲁肃去见刘备索回荆州。
刘备听说鲁肃来索要荆州，很是慌张。诸葛亮对刘备说：“主公不必忧虑，我自有良策，到时候鲁肃一提荆州之事，您就大哭，然后我与他周旋。”
鲁肃到来后果然开口便索要荆州，刘备听罢放声大哭。这一哭，反而把鲁肃弄糊涂了。诸葛亮在旁开了腔：“当初我主向吴侯借荆州时，答应取得西川便还。但仔细一想，益州刘璋是我主之弟，乃同胞骨肉，若兴兵取他的城池，恐被外人唾骂；如果不取，归还荆州，又何处安身？假如不还荆州，于吴侯的面上又不好看。我主进退两难，所以大哭。”鲁肃本是个宽仁的长者，见刘备如此哀痛，便答应了诸葛亮提出的延期归还荆州的请求。
周瑜听完鲁肃的汇报，便大发雷霆，周瑜一计不成，又生一计。他要鲁肃再去荆州。鲁肃依照周瑜的吩咐对刘备说：“吴侯十分同情您的处境，与众将商量后决定起兵替您取西川。取了西川，再换回荆州，这样西川只当是东吴给您的一份嫁妆。军马过路时，希望提供些粮草，别无他求。”
刘备有些犹豫不决，诸葛亮在一旁连忙点头说：“难得吴侯的一片好心！雄师来到后，一定远接犒劳。”鲁肃听后，暗自高兴。等鲁肃走后，刘备向诸葛亮询问东吴的真正用意。诸葛亮答道：“此乃周瑜小儿的‘假途灭虢’之计。名为收西川，实则取荆州。不过，周瑜骗得了别人，骗不了我。周瑜此次前来，我叫他死无葬身之地。”
周瑜起兵5万人，浩浩荡荡开向荆州，来到荆州城下，周瑜本以为刘备等会打开城门，箪食壶浆迎接他，然后他乘机掩杀过去。没想到一声梆子响过后，城上无数士兵一齐竖起刀枪，严阵以待。吴军背后也杀声四起，皆言要活捉周瑜。周瑜知道上了诸葛亮的当，怒气填胸，箭疮复发，坠于马下，倒地而亡。
长期以来，孙、刘两家为争荆州闹得不可开交，因此周瑜一心想重占荆州，可谓路人皆知。在这种情况下，周瑜声称借道荆州取西川，很难不引起诸葛亮的怀疑。假途灭虢固然是妙计，可一旦被人识破就会带来灾难。
秦昭王时，阳翟（今河南禹县）商人吕不韦去赵国都城邯郸做生意。当时，秦国公子异人（后返秦改名子楚）在赵国做人质，“居处困，不得意”，吕不韦一眼便看中异人“奇货可居”，主动登门拜访。吕不韦对异人说：“我可以使您显赫。”异人无奈而笑道：“待你显赫之后，再让我借光吧！”而吕不韦则严肃地说：“您有所不知，是我的显赫需要借助您的显赫啊！”于是，两人入座深谈。其后，异人顿首发誓说：“计成，我将与君共享秦国之利。”
吕不韦以往之生意，贩贱卖贵，总共积累，只有千金。他拿出五百金给子楚，让其进用、结交宾客。以所余五百金，置妥奇物玩好，他亲自携带西行秦国，通过秦国太子华阳夫人的姐姐，转给华阳夫人。当时的秦国，秦昭襄王还在位；此前，公元前267年，秦太子死，昭襄王以其第二个儿子安国君为太子。安国君有儿子二十余个，异人便是其中的一个，其母亲为夏姬。安国君真正喜欢的是华阳夫人，因而立华阳夫人为正，只是华阳夫人没有儿子。
吕不韦在华阳夫人的姐姐面前，“称赞”异人贤孝；他说，异人宾客遍布天下，而且常常日夜哭泣，思念安国君与华阳夫人，并说异人以华阳夫人为青天。吕不韦还对华阳夫人的姐姐说：“我听说，以色事人，色衰之后，爱情松弛。现在，华阳夫人与安国君恩恩爱爱，然而没有儿子。如果华阳夫人不在繁华时树木，趁早结好于二十余个儿子中的贤孝者，举嫡收子；则色衰情弛之后，即便能够开口也难以如愿啊！现在，异人贤孝，他理解自己处于长幼之间，地位难以为嫡。华阳夫人诚以此时向安国君提出以异人为嫡，则‘异人无国而有国，夫人无子而有子’。异人为子、子者为王，华阳夫人就能够实现：夫在而重尊，夫去不失势。这是‘一言而万世之利’的考虑啊！”
于是，华阳夫人收异人为子，安国君立异人为嫡。与此同时，安国君还请吕不韦以师傅名义辅佐异人；异人名誉日盛。
吕不韦在邯郸娶了赵姬，赵姬天姿国色。异人好色，见赵姬，便想与之白头偕老，竟然开口请吕不韦相让。吕不韦含怒，但是他想：既然我已经破家钓奇，怎么能够半途而废呢？于是，他深谋远虑，狠心地献出了赵姬。当时，赵姬已经怀孕，她瞒着异人，期年生子，取名政，就是后来的秦始皇。
公元前257年，安国君立异人为嫡之后，秦昭王出兵围攻邯郸，赵国要杀掉作为人质的异人。吕不韦以六百金贿赂赵国守将，助异人只身脱逃。赵国又要杀掉异人之妻赵姬及子嬴政，赵姬本为赵国的豪家之女，因此得以隐匿存活。
公元前249年，秦昭襄王死，太子安国君即位（即孝文王），华阳夫人为王后，子楚（即异人）为太子。孝文王除孝三天亦死；于是，子楚即位，就是秦庄襄王，华阳夫人为太后，子楚生母夏姬也尊为太后。子楚夫人赵姬携子嬴政回到秦国。秦庄襄王随即以吕不韦为丞相，封其为文信侯，食邑为河南雒阳十万户。三年之后，公元前246年，秦庄襄王死，年方十三的嬴政即位。秦王嬴政拜吕不韦为相，尊为“尚父”。吕不韦还组织集成了一部“备天地万物古今之事”的不朽之著《吕氏春秋》。
一个商人，没有家族背景，处心积虑地凭借千金成本，“假道伐虢”；十年时间，博弈成十万户侯，如果仅从商战角度审视，亦堪为经典案例啊！
公元339年，桓温举兵讨伐燕国。燕王摹容玮派使臣到秦国，提出用虎牢关以西地区送给秦国为条件，请求秦国出兵援助。
秦王苻坚与群臣商议此事。大多数人不同意发兵救燕，因为当初桓温攻打秦国时，燕国袖手旁观。但是，大臣王猛的意见与众不同，他说：“如果桓温占领了燕国，力量会更加强大，这对秦国是不利的。如果我们与燕国合兵一处攻打桓温，桓温将不是对手。经过交战，燕国的力量会大大削弱，到那时我们可以就地占领燕国。”苻坚听从了王猛的计谋，派兵2万去救燕。
在燕秦联合抵抗下，桓温被迫退出燕国。秦军在燕国撤退之前，便向燕王索要虎牢关以西地区。燕王支支吾吾，有意抵赖。这样正中苻坚的下怀，秦国终于吞并了燕国。
苻坚救燕本来就抱着假途灭虢的想法，燕王食其诺言，正好为秦军灭燕提供了口实，遭受兵灾的燕国犹如板上鱼肉，任秦国随便宰割。
安禄山造反的苗头刚出现，便被杨国忠觉察了。杨国忠立即上奏折说明安禄山包藏祸心，唐玄宗也有些不放心，便派中官辅理林前往探查。
安禄山知道辅理林的来意后极力贿赂他。因此，辅理林回禀情况时列举一些事件说安禄山一贯忠于朝廷。
杨国忠对唐玄宗说：“造反者最善于掩饰，辅理林定是收受了安禄山的好处，才讲了安禄山的好话。若要试探安禄山对大唐是否忠诚，有一个办法可行。”唐玄宗忙追问是什么办法，杨国忠又说：“现在出旨召安禄山进京，他若要造反，必不敢来，这叫‘做贼心虚’。他若肯来，证明心里没鬼。”唐玄宗从其言，下了圣旨召安禄山进京。
安禄山猜出了唐玄宗和杨国忠的用心，为了不让人怀疑，他毅然冒着风险进京。在酒席宴上，安禄山跪倒在唐玄宗面前痛哭不止：“臣是蕃人，受人歧视，但皇上圣明，总是不嫌弃我。我今生今世难报皇恩。臣不知什么地方得罪了杨国忠，他一直想杀掉我，请皇上为我做主啊！”唐玄宗听了这一番哭诉，更加同情和信任安禄山了，授予他左仆射的官职。
安禄山匆匆返回老窝范阳后，庆幸自己逢凶化吉。他认为造反宜早不宜迟，否则坐失良机，后悔莫及。775年11月，安禄山打着讨伐逆贼杨国忠的旗号起兵反叛，他的15万人马以每天60里的速度向唐朝都城长安进发。安史之乱终于爆发了。
安史之乱是唐朝走向没落的标志，从此唐朝便一蹶不振了。安禄山造反之所以连连得手，与他的假途灭虢的计策有密切关系。安禄山名义是讨伐杨国忠，这一点使当时许多人受到蒙骗。
在这里杨国忠结党营私，陷害忠良，有正义感的人莫不对他恨之入骨。安禄山起兵讨伐杨国忠，的确博得了不少人的赞同。但是，安禄山讨伐杨国忠仅仅是借口而已，他的真正目的是反唐。
东周初期，各诸侯国都乘机扩张势力。楚文王时期，楚国势力日益强大，汉江以东小国，纷纷向楚国称臣纳贡。当时有个小国叫蔡国，仗着和楚国联姻，认为有个靠山，就不买楚国的账，楚文王怀恨在心，一直在寻找灭蔡的时机。
蔡国和另一小国息国关系很好，经常往来。但是，有一次息侯的夫人路过蔡国，蔡侯没有以上宾之礼款待，气得息侯夫人回国之后，大骂蔡侯，息侯对蔡侯有一肚子怨气。
楚文王听到这个消息，非常高兴，认为灭蔡的时机已到。他派人与息侯联系，息侯想借刀杀人，向楚文王献上一计：让楚国假意伐息，他就向蔡侯求救，蔡侯肯定会发兵救息。这样，楚、息合兵，蔡国必败。楚文王一听，何乐而不为？他立即调兵，假意攻息。蔡侯得到息国求援的请求，马上发兵救息。可是兵到息国城下，息侯竟紧闭城门，蔡侯急欲退兵，楚军已借道息国，把蔡国围困起来，终于俘虏了蔡侯。
蔡侯被俘之后，痛恨息侯，对楚文王说：息侯的夫人息妫是一个绝代佳人。他这话是刺激好色的楚文王。楚文王击败蔡国之后，以巡视为名率兵到了息国都城。息侯亲自迎接，设盛宴为楚王庆功。楚文王在宴会上，趁着酒兴说：“我帮你击败了蔡国，你怎么不让夫人敬我一杯酒呀？”息侯只得让夫人息妫出来向楚文王敬酒。楚文王一见息妫，果然天姿国色，马上魂不附体，决定要据为己有。第二天，他举行答谢宴会，早已布置好伏兵，席间将息侯绑架，轻而易举地灭了息国。
息侯害人害己，他主动借道给楚国，让楚国灭蔡，给自己报了私仇，却不料，楚国竟不丢一兵一卒，顺手将自己消灭。