存其形，完其势①。友不疑，敌不动。巽而止，蛊②。
①存其形，完其势：保存阵地已有的战斗阵容，完备继续战斗的各种态势。
②巽而止，蛊：语出《易·蛊》。蛊卦为巽下艮上。艮为山、为刚，为阳卦；巽为风、为柔，为阴卦。故“蛊”的卦象是“刚上柔下”，意即高山沉静，风行于山下，事可顺当。又，艮在上，为静；巽为下，为谦逊，故又是“谦虚沉静”、“弘大通泰”，是天下大治之象。此计引本卦《彖》辞：“巽而止，蛊。”其意是暗中谨慎地实行主力转移，稳住敌人；乘敌不惊疑之际，脱离险境。“蛊”有顺的意思。
【译文】
保存阵地原形，造成强大的声势。使友军不怀疑，敌人也不敢贸然进犯。这是从蛊卦《彖》辞：“巽而止，蛊。”一语中悟出的道理。
【战例】
宋朝开禧年间，金兵屡犯中原。宋将毕再遇与金军对垒，打了几次胜仗。金兵又调集数万精锐骑兵，要与宋军决战。此时，宋军只有几千人马，如果与金军决战，必败无疑。毕再遇为了保存实力，准备暂时撤退。金军已经兵临城下，如果知道宋军撤退，肯定会追杀。那样，宋军损失一定惨重。毕再遇苦苦思索如何蒙蔽金兵，转移部队。这时，只听帐外马蹄声响，毕再遇受到启发，计上心来。
他暗中作好撤退部署，当天半夜时分，下令兵士擂响战鼓，金军听见鼓响，以为宋军趁夜劫营，急忙集合部队，准备迎战。哪知只听见宋营战鼓隆隆，却不见一个宋兵出城。宋军连续不断地击鼓，搅得金兵整夜不得休息。金军的头领似有所悟：原来宋军采用疲兵之计，用战鼓搅得我们不得安宁。好吧，你擂你的鼓，我再也不会上你的当。宋营的鼓声连续响了两天两夜，金兵根本不予理会。到了第三天，金兵发现，宋营的鼓声逐渐微弱，金军首领断定宋军已经疲惫，就派军分几路包抄，小心翼翼靠近宋营，见宋营毫无反应。金军首领一声令下，金兵蜂拥而上，冲进宋营，这才发现宋军已经全部安全撤离了。
原来毕再遇使了“金蝉脱壳”之计。他命令兵士将数十只羊的后腿捆好绑在树上，使倒悬的羊的前腿拼命蹬踢，又在羊腿下放了几十面鼓，羊腿拼命蹬踢，鼓声隆隆不断。毕再遇用“悬羊击鼓”的计策迷惑了敌军，利用两天的时间安全转移了。
有一家公司自从多年前成立以来，一直就骏业宏发、蒸蒸日上，然而近年的好景却不再，盈余竟大幅滑落。这绝不能怪员工，因为大家为公司拼命的情况，丝毫不比往年差，甚至可以说，由于人人意识到经济的不景气，干得比以前更卖力。
这也就愈发加重了董事长心头的负担，因为马上就要过年，照往例，年终奖金最少加发两个月，多的时候，甚至再加倍。今年可惨了，算来算去，顶多只能给一个月奖金。“让多年已经惯坏了的员工知道，士气真不知要怎么滑落！”
董事长没办法，找来总经理商量：“许多员工都以为最少得加两个月，恐怕机票、新家具都订好了，只等拿奖金出去度假或付账单呢！”
总经理也愁眉苦脸了。
“好像给孩子糖吃，每次都抓一大把，现在突然改成两颗，小孩一定会吵。”
“对了！”
董事长突然触动灵机。
“你倒使我想起小时候店里买糖，总是喜欢的同一个店员，因为别的店员都先抓一大把，拿去称再一颗颗往回扣。那个比较可爱的店员，则每次都抓不足重量，然后一颗颗往上加。说实在话，最后拿到的糖没什么差异，但我就是喜欢后者。”
没过两天，公司突然传出小道消息——“由于营业不佳，年底要裁员……”
顿时人心惶惶了。每个人都在猜，会不会是自己。最基层的员工想：“一定由下面杀起。”上面的主管则想：“我的薪水最高，只怕从我开刀！”但是，跟着总经理就做了宣布：“公司虽然艰苦，但大家同一条船，再怎么危险，也不愿牺牲共患难的同事，只是年终奖金，绝不可能发了。”
听说不裁员，人人都放下心上的一块大石头。那不至于卷铺盖的窃喜，早压过了没有年终奖金的失落。
眼看除夕将至，人人都作了过个穷年的打算，彼此约好拜年不送礼，以共度时艰。突然，董事长召集各单位主管紧急会议。看主管们匆匆上楼，员工们面面相觑，心里都有点七上八下：“难道又变了卦？”
是变了卦！没几分钟，主管纷纷冲进自己的单位，兴奋地高喊：“有了！有了！还是有年终奖金，整整一个月，马上发下来，让大家过个好年！”整个公司大楼，爆发出一片欢呼，连正在顶楼的董事长，都感觉到了地板的震动……
与其因最好的企盼，造成最大的失望，不如用最坏的打算，引来意外的欣喜。公司领导用最坏的结果引发意外的惊喜的办法，很好地解决公司目前的困难，用金蝉脱壳来形容最好不过了。
东晋明帝时，大将军王敦起兵造反，顺江东下，进攻建康（今江苏南京），谋图篡夺君位，自己当皇上。消息早传到明帝司马绍那里，为了平灭叛乱，司马绍亲率大军迎敌。
两军相遇在鄱阳湖畔，扎下营寨。司马绍自恃勇力，换了一身便装，策马到王敦大营来观看虚实。守营将士见有一气宇轩昂之士在营外转悠，觉得蹊跷，忙报告主帅王敦。王敦听军士们描述了一番长相，觉得那人很可能就是明帝司马绍，忙令人备马前去捉拿。王敦看见五名军士正在骑马巡营，忙令他们先出去拦截追击那营外之人。司马绍正在观察敌营情况，见营门大开，五名军土策马向自己扑来，知道大事不好，忙打马往回奔。那五名军士见所追之人逃跑，更加来了劲头，催马急追过来。
司马绍在前面跑，五名军士在后面追，虽说还有一段距离，但司马绍怕万一马失前蹄，非被他们擒拿不可，便想法拖住他们。跑着跑着，来到一柳林边，有一老太婆在茶馆前卖水，茶馆前有几条岔路。司马绍心想，机会来了。他忙把手中马鞭子扔在老太婆跟前，然后催马拐到林子后跑了。老太婆看见一条耀眼的东西落在眼前，忙弯腰捡起，却是一条马鞭子。这马鞭子不同寻常，上面嵌满了宝石、金银、翡翠。正在细细端详，追赶的五名军士冲到老太婆面前，发现不见了目标，忙下马询问，却见老太婆在看一条名贵的马鞭子，一把夺过来观看起来。那些普通士兵哪里见过如此名贵的马鞭子，个个争相观看，早把追人这一事丢在脑后，直到王敦带人追来了，才想起自己的任务。但再打马追赶时，司马绍早已跑得临近自己的大营，追不上了。气得王敦夺过马鞭，一人“赏”了他们几鞭。
司马绍急中生智，用常人难以见到的稀有之物吸引追兵的注意力，终于赢得了一点宝贵时间，脱离了险境。
董卓废杀少帝，擅立献帝，自己专制朝政，引起朝臣和各地豪强的共愤。初平元年（190），关东各州郡纷纷起兵反对董卓，共推出身世家大族的渤海太守袁绍为盟主。这时，长沙太守孙坚也举兵参加了讨卓联盟，并被盟主袁绍任命为讨卓联军的先锋。
孙坚率军在汜水关前旗开得胜，杀败董卓部将胡轸。初尝胜果后，孙坚即屯扎部队于梁东，进行休整。同时派人向袁绍报捷并向联军粮草官袁术处催粮。袁术是袁绍从弟，是一个志大才疏且嫉贤妒能之人。其部下谋士见孙坚前来催粮，便为袁术出谋划策说：“孙坚乃江东猛虎，若攻破洛阳，杀了董卓，犹如除狼而得虎。今不发粮草给他，其军必败。”这一建议正中袁术下怀，他便故意不发粮草给孙坚军队。孙坚军中缺食，自然慌乱起来。李肃侦知这一情况后，迅即报知汜水关董卓大将华雄。华雄便采纳了李肃的计策，决定夜袭孙坚军营。
当夜，月白风清，华雄与李肃兵分两路突入孙坚营中。孙坚部队措手不及，乱作一团，被杀得大败。孙坚与部将祖茂破重围，纵马而逃。华雄带领部下兵马紧迫不舍。孙坚连发箭，都被华雄躲过，再发第三箭时，因用力过猛而拽断了弓，只得弃弓纵马落荒而逃。由于孙坚头上戴着赤帻（红色头巾），月光下十分醒目，很好辨认，所以他跑到哪里，华雄就带领部队追到哪里。危急中，孙坚的部将祖茂为了保护孙坚，便让孙坚脱下赤帻，换上自己的头盔。而由自己戴上孙坚的赤帻。然后，二人分路而逃。华雄及其部下只瞄准戴赤帻的追赶，于是孙坚得以脱险。而祖茂为了引开追兵，拼命向前跑，见敌人快要追上，他便将赤帻挂于人家未烧尽的庭柱上，自己躲于树林中。华雄率领追兵远远望见赤帻，因畏惧孙坚英勇而不敢近前，只远远用箭乱射。射了一回，不见动静，方知是计，遂向前取下赤帻。这时，躲在附近林中的祖茂从林中冲出，挥刀欲劈华雄，结果反被剽悍的华雄一刀斩于马下。
三国时，姜维带兵攻打魏国。魏国大将邓艾奉命迎敌。姜维看到魏军安营扎寨，严阵以待，便对副将说：“魏军既然早有准备，直攻不宜，偷袭可胜，我拨给你一路人马，打着我的旗号，在谷口安下大寨，每天派100人放哨，每放哨一次，更换一回服装和旗帜。我暗中带大军偷袭南安。”
邓艾不见蜀军出战，便凭高远望，入帐对陈泰说：“据我观察，姜维不在此营中，一定是偷袭南安去了。”陈泰问，“何以见得？”
邓艾说：“你看每天蜀营中的哨马只是这几匹，往来的哨探只是这几人，只不过更换衣旗罢了。你带一队人马去攻蜀营，肯定会获胜。然后你再领兵去董亭，先切断姜维的后路。我带兵去救南安，直取武城山。我们先占了此山，姜维必然去取上邦。上邦有一谷，叫段谷，地狭山隘，正好埋伏。姜维来夺武城山，我军先埋伏在段谷中，一定能破姜维。”
不说陈泰去攻蜀营，单提邓艾带兵急行军赶到武城山，安营下寨，此时蜀军还未到，邓艾又命邓忠领兵先去段谷埋伏。随后，魏军偃旗息鼓，等待蜀军。
姜维果然带领蜀军大队人马来到武城山，遭到邓艾大军的重创，蜀军死伤无数。姜维下令收兵，转取上邦。姜维大军途经段谷时，正中邓忠的埋伏。前有邓忠伏兵，后有邓艾追兵，姜维处于绝境。在此危急关头，荡寇将军张嶷估计姜维受困，率兵杀入重围，救了姜维。姜维的金蝉脱壳之计本来是很好的，但不想被邓艾识破，险些丢了性命。