在这种情形下，孙志坚当然不是个安心做和尚的人，便是老和尚沙河，他也知道志坚不是一个做和尚的人。他总怕志坚的英气外露，老让他在禅房里住着。但是到了第二日下午，进了城的敌兵，已钻进南京任何一个角落。他们第一个目的是找女人，第二个目的是杀壮丁，第三个目的是掳财物。在这三种目的之下，他们想这些目的物，也会藏在僻静地方的，所以城西北这些竹林菜园的丘陵区，他们也找来了。在上午的时候，已有几批敌兵闯进这座荒庵，沙明撑持了尚带三分病症的身体，在大门口弥勒佛面前微弯了腰站着，看到敌兵来，他不但不躲闪，首先迎上去，就举起右手掌平胸，向他行礼，预备他们问话。这些敌兵，横着身体，故意把地踏着嘚嘚发声，抢了进来，都是拿枪带刀的。沙明也就把生命拿在手上，预备随时交给他们。他们进门来瞪眼问的第一句话，便是：“钱，有没有？”这也是他们到中国来学着唯一的一句汉话。接着便是将刺刀在地上画着字，问这样，问那样，他们尽管杀人不眨眼，可是自己却格外的怕死。在国里不曾出征的时候，他们就在佛寺里许着愿，请神佛保佑他们。所以他们进了佛庙，看到和尚，却不致立刻杀人。
那意思还是怕得罪了保障他生命的佛爷。这一点，老和尚沙河，十分明白，他老早告诉了沙明。因之沙明恃了这点保障，也很镇定地向他们答复。他不敢接用敌兵的刺刀，只是将手指头在香案上写了字作答。香案上的浮尘，被手汗涂抹了，却也分明。那些敌兵在庙里来一次搜索一次，看到实在是个穷庙。两个老和尚，一病，一瞎，绝无能为。两个年轻和尚，他们也照检查壮丁例，逐次检验。第一，他们头上没有戴军帽的印子，第二，他们大拇指与食指之间的肌肉，没有扳枪的肉趼，也就不疑心了。志坚虽是个现役军人，因为他以往曾蓄过西式分发，发剪短了，头上没有那太阳晒照着与否的分界痕。其次他是工兵营长，他并不常常抱着步枪，因之这两个军人的特征，他全没有。他学过三年以上的日文，日本人说话，他是懂得的。敌兵来了，他装着不懂，只管把眼望了。而他们互相商量的话，他先知道了，等来问话，他更能迎合他的心理去答复，当第一次他遇见了敌兵的时候，共是五个人。他们各穿着沾遍了泥土的服装，手里夹着上了刺刀的步枪。脸上的灰尘和他们的杀气融化一处，各人的面皮，都是紫铜色的。
而这五个人里，有三个人的眼睛都犯了充血的毛病，细血管变成了红丝，网罩了他的眼球。他们在大殿上围住了沙河问话，沙明在屋子里，把他师兄弟两人叫出，悄悄告诉他，敌人要清点庙里人数。志坚走上大殿来，看到了他们，正是俗言所说，仇人见面，分外眼红，恨不得张开口来，一气把他们吞了。可是他看到老和尚围在刺刀中间，他立刻把气忍下去，随着低了头，在老和尚身边站定。沙明已有了答复敌人的经验，在佛案上预备下了纸笔。志坚走过来，有一个敌兵夹了枪在胁下，近前先看了他的头，再夺过他的手，捏摸他拇指食指间的肌肉。志坚不做声，由他检验。检验毕，那敌兵扶起笔来，在纸上写着：是自幼出家否？志坚另拿了一支笔，在纸上写个“然”字。那敌兵又写，庙中藏有妇女否？志坚答了“不敢”二字。他又问：“附近有无妇女？”写毕，他鼓了嘴瞪着眼望人。志坚答：“庙旁并无人家。”他又问：“何处有妇女？”志坚答：“出家人向来不曾注意此事，请向民间去问。”其余的敌兵，张开口来大声狂笑一阵。他们找不出什么破绽，在庙中逡巡一遍，也就走了。沙明眼见他们走远了，回头向志坚点了两点头，又惨笑了一笑，那意思是说，他居然忍受过来了。
自这次后，当日志坚曾遭过几次盘问，都平安过去了。到了城陷的第三天，曾有两个老百姓逃到庙里来。据他们报告，城里的老百姓，不能和日本兵见面，见了就休想活，因之满街都是死人。他们想躲一躲，后来听说日本兵也常上这里来，不敢停留又走了。这是三日来，首先所得的庙外一点消息。志坚在这些满城火焰上去推测，也想了这消息不会夸张，但实际的情形，不曾看，也就不能加以想象。在第四日的早上，因为庙里一些劫余存粮，都快干净了，和佛林二人趁着天色微明，敌人还不曾出动，就各带了一只篮子出去，到菜园去掘摘些萝卜青菜吃。他们预备多储蓄些，随去菜地擗菜，渐渐走远，又迫近了那条人行路。他们刚一伸直腰，却看到这路上死人，犹如掷下的铺路石板，左一具，右一具，不断地横倒在地上，估计着怕不在百人以下。佛林念了一声佛，向志坚摇头道：“师弟，我们不能再向前了。”他手提起盛菜的篮子，扛了在肩上，就向庙里走。志坚一人也不敢落后，提了菜筐走回庙去，刚进得庙门，却看到树林子里奔出两个老百姓来。他们上身穿了两件破棉袄，下面却各穿了一条青布裤子，是警察制服。后面有两个敌兵，各端了一支上着刺刀的枪，追了上来。
前面这两人还不曾踏上庙门台阶，两个敌兵已经追上。这两个人回头看着刺刀尖伸过来，不隔三尺，料是跑不了，索性回转身来去夺他的枪。不幸第一个人的手，先碰上了刺刀，啊哟一声，向旁一闪。敌兵再一刺刀，向他胸膛直扎穿过去。那第二个人，倒是握住了敌兵的枪，正在用刀拉扯，这第一个敌兵，却回过枪来在他背脊上扎了一刀。他随了这一刀，倒在台阶上，两个敌兵便倒提了步枪，在他身上乱扎了几十下。扎过一阵之后，又将刺刀，在头上拉锯也似，横割了几下，把人头割下，然后伸脚一踢，踢球一般，把人头踢进庙门，砰的一声落在弥勒佛面前的香案上。志坚看到这情形，直觉有一股热血，要由嗓子眼里喷出来。自己只是看着垂了两只大僧袍袖子站定，怔了一怔，未曾走动，这两个魔鬼皮鞋乱响已闯进庙门来了。志坚觉得惊慌不得，只好笑着打了个问讯。这两个敌兵进门来，见弥勒佛嘻嘻地向他笑，他们也笑了。一个敌兵放了枪，在佛案上斜支着，向佛鞠了个躬，操着日语，说声抱歉得很。另一个寇兵却站在旁边，哈哈大笑。这寇兵道：“人头踢到佛案上，这是不大敬的，我们找和尚写一张符，求求神佛保护吧。”志坚听懂了他的话，便料着不会逞凶。便站在菜篮子后面静候着。那鞠躬的寇兵拿了枪上前，将刺刀划着地，写了五个字“会画神符否？”志坚缓步向前，便在香炉里拔了一根信香棒子，在地面上划了答道：“当画符奉赠。”他便点点头，招手和志坚走上大殿。志坚在佛案下面，找出一张黄表纸，裁了两条，就把佛案上的笔提起，站着在佛案角上，写了两张符。他知道日本军人怕死带符出征的习惯，在字条中间，写了一个佛字，在旁边左右各注了四个小字，“永保清吉，幸福长生。”写毕放在香炉上，跪在蒲团上，放出十分敬诚的样子，和他祷告了一番。然后站起来向他们弯腰各一合掌，把两张符交给了他们。这两个寇兵，竟在凶恶的脸上，放出了一线笑容。照了他们倭国的规矩，每人掏出一个辅币，交给志坚算香钱，然后笑着走了。出门时他们把佛案上那个人头也带了走，但那两具尸体却不管了。佛林由后殿大了步子，轻轻地走出来，先张一张嘴念着佛道：“师弟，我替你捏着一把汗。”志坚道，“到了现在，我也只有逆来顺受，也不必担心许多了。”他这样说着，把这事也就坦然处之。可是这两道神符，却引出了许多意外的事。这两个寇兵的驻在地，就在附近民房内。
他们回去把神符给同伙看了，大家都来找和尚写神符，又过了两日，有两个倭军下级军官，突然冲进庙里来。他们挂着手枪和佩刀，进门来四周乱看。佛林以为这又是来求神符的，直将他们引到志坚禅房里来。其中一个年老的军官，细长个子，是副三角眼，嘴上有一撮仁丹胡子，满脸煞气。进得门来，看到志坚，便用日语向一个年轻的军官道：“这个和尚怕是假的。”这年轻的是矮胖子，倭瓜脸，翻嘴唇，露出一排扁牙，瞪了红眼看人。志坚只装不懂，静静地站在一张小桌子边。桌上有现成的纸笔，正是他预备写神符的。那年轻的听了这话，猛可的拔出他带的佩刀，白光灿灿地射人眼睛，就放在志坚颈脖子上，另一只手却夺了志坚的手来检验。他在志坚大二两手指之间，极力捏着。志坚不动神色，随他去检查。这年轻的向年老的发出干燥的声音道：“他不是军人。”那老贼横了三角眼，向志坚头上望着，便在桌上纸面，写了一句“为何用剪剪发？”那年轻的已把刀缩回去了，志坚便笔答道：“二月未剃头。”那年老的特别狡猾，他竟不信这个答复。他又拔出刀来，放在志坚肩上，刀口对了颈脖。另一只手在纸上写着：“有行李否？”志坚点了点头。
他又写：“在何处？”志坚就胡乱向面前一张床上一指。其实那床上的行李，并不是他所睡卧的。年老的倭军官，便向年轻的军官道：“搜查一下。”那年轻的果然将刀尖挑着那被褥翻弄了一阵。这被褥下面，并无奇异东西，只有一本缘簿和一把剪刀。年轻的将剪刀取出夹举了一举，向桌上一扔，提起笔来，写着字问：“是用此剪剪发否？”志坚肩上虽扛了那面刀，但坦然地点了点头。年轻的向年老的用日语笑道：“可以放了，他是和尚。”那年老的抽回刀来，在纸上写道：“能诵经否？”志坚心里想着，这个年老的倭寇，实在可恶，自己何尝会念经？这回算是完了。但没有到最后关头，自己也不和他翻脸。他两个人虽有武器，自己桌上一块大砚池，也可以拼他一个人，于是大着胆子弯身下去，提起笔很快地在纸上写了一个“能”字。他写是写了，却是打着诳语。小的时候，随在念佛的祖母身边，看过几本佛经，只有最短的那篇心经，曾念熟过。而心经的后半段，是梵语译成汉字的咒语，佶屈聱牙，很难上口，现在丢了十几年，已记不得了。那年老寇军官，在纸上写了一句“试诵之，不能则杀尔”。说着又把刀猛地一伸，放在志坚颈上。他的颈肉，虽触到锋口上一阵凉气。
但他毫不惊慌，便自心经头一句观自在菩萨念起，自己一面想着，念到咒说，便给他含混过去。那老寇瞪了眼睛，侧着耳听他念经。他把经文念了大半段，刚刚要到咒语揭谛揭谛那段。老寇把刀收了回去，仁丹胡子在嘴唇上掀动了一下，一摆手，告诉他不必念了。却向那年轻寇笑道：“几乎错杀了他，他是和尚。”那寇也就昂起头来哈哈大笑，在纸上写了一句道：“僧人，尔颇有道行。”于是两人将刀插入挂着的皮鞘内，转身走出房去。他们走远了，还有笑声，他们似乎以畏吓和尚当为有趣。直等笑声听不到了，志坚还呆站着。很久很久自言自语地道：“怪不得老和尚说我与佛有缘，生平只听得半段心经，不想就是这半段心经救了我出险。”当晚把这话告诉了沙河，老而瞎的和尚盘脚坐着，只微微一笑。到了第二日，已是南京失陷的第六天，南城的火焰，大半已熄了下去，也不大听到枪声。寇兵屠城的工作，也告了倦意，因之庙里虽有敌兵来到，只是求神符的，却不再搜检。写符的事，老和尚都交给志坚办，他也写好了许多符，放在佛案上预备着。而这送符的事既传了开去，寇兵怕死求福的人多，竟是纷纷地来要。
有一次来了几个寇中的知识分子，写着字问志坚道：“尔能写诗句否？”志坚因这是个阴天，庙外树林子上飞着烟一般的细雨，远处都被云罩了。便写了一首杜牧之的七绝给他。诗句是“十里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。一个穿西装的贼人，看了字条摇头晃脑，叽咕了一阵，脸上露出了笑容。点点头，竟掏出五元法币，送志坚做香火钱。志坚先合掌谢谢，然后写一张字给他看：“香资谢谢，不敢领。小庙僧人四名，七日未尝粒米，只以野园菜蔬度命，阁下能护送僧人出门购米否？”那几个倭寇商量了一阵，答应可以，香资也没有取回。志坚便将这事告诉了在旁打坐的沙河，沙河低头想了一想，因道：“你既要去，凡事小心，务必请他们派一个人送你回来。”志坚答应着是，到斋厨里去取出一只小米袋，便随着这群倭人走出庙门。他们离庙向东走，不久就踏上了中山路。
第一个给他深刻的印象，便是四五十具尸体倒顺交加堆叠在马路旁边，堆下的血水，淋了几丈面积，冻结成了紫膏。他随在倭寇后面，已不敢看。其中有个人，是敌军的宣抚班人员。却反是回转身来，伸了一个食指，指给他看，而且举起两手卷了筒形，一前一后。头弯下去，眼睛由手向外看，身子转动，做个机关枪扫射的姿势，口里舌尖撞动，嗒嗒嗒地学着响声。志坚没有敢表示，只略点了两点头。顺了路向北走，尸体是不出十丈路，必有几具。死的不但是中国的壮丁，老人也有，女人也有，小孩也有。有的直躺在枯的深草里，有的倒在枯树根下，有的半截在水沟里。而唯一的特征，女人必定是被剥得赤条条的，直躺在地上，那女人的脸上，不是被血糊了，便是披发咬牙，露出极惨苦的样子，有的人没有头，有的人也没有了下半截。有几根电线柱上，有小孩反手被绑着，连衣服带胸膛被挖开了，脏腑变了紫黑色，兀自流露在外面。有的女尸仰面卧着，身上光得像剥皮羊一般。而她的生殖器或肛门里，却插一根两尺长的芦苇。
最后走到一个十字路口，黄色的枯草上涂遍了黑色的血。尸体也不知有多少在广场中间堆叠起来，竟达丈来高，寒风吹了死人的乱发和衣角，自己翻动。有那不曾堆上去的尸体，脚斜伸在路上，敌人的卡车到来了，就在上面碾了车轮过去。志坚不忍看，又不愿不看，心里头那份难过，犹如开水烫着，几乎昏晕了过去，身子晃了两晃。两个倭寇看到，商量着道：“和尚胆小，不必再引他看到更多的尸体了。就在附近给他找点米吧。”这里正有几家未遭火劫的店铺，门窗都劈开了。有家油盐杂货店门户洞开，其中有几个寇兵驻守着，店里也还陈列了一些杂货。他们在门口站住，用日语和那寇兵说：“这和尚会写神符，我们都在他庙里求得了。他庙里七天断炊，和尚都要饿死，给他找点米吧。”志坚站在他身后，只装不知道。随话出来一个寇兵，操着八成熟的中国话道：“喂！和尚这里来。”随着招了两招手。志坚走向前，向他打了个问讯。他道：“你能给我一张神符吗？”志坚道：“身边不曾带着，请到我庙里去拿。”他道：“好，我这里送你一点米。”他接过袋子去，就在店里面，给他装了半袋米出来，又拿碗在盐桶里舀了一碗盐给他。那原来几个倭寇向他道：“你能说中国话，那好极了，我们答应他护送他回庙去的，你送他去，顺便去求一张符。”这寇兵答应了，便翻译给志坚听道：“和尚你造化，他们让我护送你回去。那么，我们走吧。”于是取了枪支在手，向肩上一扛，又道：“你引路。”志坚弯腰谢了一谢那些倭寇，手里捧着碗，肩上扛了袋，便在前面走。但是他要多看看城里的惨状，却不取原路，另找了一条马路向庙里走。城北的人家，本来稀少，路树在空地中间立着，没有枝叶，光秃秃地对了死尸，添上一种凄凉意味。有人家的地方，大门都劈开了，有的在门口就倒两具尸体。路上的尸体虽比中山路上少些，但不出二十丈路，至少有一具。后来经过一口水塘，却打了个冷战。原来那水面上浮有七八具裸体女尸，被一根粗铁丝将乳峰穿着，成串地穿在一处。女尸由水里漂浮起来，身体浮肿了像许多牛皮囊。那倭兵看到，问道：“和尚，你害怕吗？”他走着路，念了一声佛。
倭兵道：“我在你中国多年，我知道你们中国人的。”他回头看了看，赶上一步，低声向志坚道：“我替你中国人可怜。”志坚道：“老总，我们出家人慈悲为本。”倭兵道：“你为什么不叫我‘皇军’？”志坚道：“老总，这样称呼，是中国人尊敬军人啦。”他笑了一笑。因道：“我告诉你一件新闻，你不能不害怕。我们进城的第二天，两个军曹比赛杀中国人。十二小时内，一只手杀了一百八十六人，一只手杀了三百一十三人。这个比赛胜利的人，还写了报告寄回国去呢。”他说毕，也摇了两摇头。志坚念了那一声佛。因问道：“老总，你看南京遭劫的有多少人？”他笑道：“谁知道？我是由挹江门进来的。死尸这里填平了门路有两千米远，这就不少了，但你不要害怕，现在我们不会再那样杀人了。”志坚正要再说话，顶头遇到两个倭宪兵，他将那倭兵着实盘问了一阵，又在和尚身上搜查了一遍，方才放行。志坚因路上去了死尸，已没有中国人，也怕再会引出什么意外，暗中告别了满地的死人，径直地就走回庙去，而师叔沙明和尚已在山门口盼望多时了。