淮南王安，好道术。设厨宰以候宾客。正月上午，有八老公诣门求见。门吏曰王，王使吏自以意难之，曰：“吾王好长生，先生无驻衰①之术，未敢以闻。”公知不见，乃更形为八童子，色如桃花。王便见之，盛礼设乐，以享八公。援琴而弦，歌曰：“明明上天，照四海兮。知我好道，公来下兮。公将与余，生羽毛兮。升腾青云，蹈梁甫兮。观见三光，遇北斗兮。驱乘风云，使玉女兮。”今所谓淮南操是也。
①驻衰：保持容颜不衰老。
【译文】
淮南王刘安，喜欢道术。专设厨师盛宴迎候宾客。正月上辛那一天，有八位老公上门求见。门吏禀报淮南王，淮南王叫门吏随意刁难他们，门吏说：“我们大王喜欢长生不老，先生们并无防止衰老的法术，我不敢替你们通报大王。”八位老公知道淮南王不愿意接见，于是摇身变为八个童子，脸色如桃花一般红润。淮南王便接见了他们，并用隆重的礼节和歌舞来款待八公。淮南王操起琴，和着旋律歌唱道：“上天无限光明，阳光普照大地。知我喜欢道术，八公从天降临。八公赐我福寿，生翅成为仙人。腾云升上青天，漫游梁父山林。看见日月星光，遇上北斗七星。驾着清风彩云，玉女伴我同行。”这支歌就是如今所说的“淮南操。”