晋时，侯官人谢瑞，少丧父母，无有亲属，为邻人所养。至年十七八，恭谨自守，不履非法。始出居，未有妻，邻人共愍念之，规为娶妇，未得。端夜卧早起，躬耕力作，不舍昼夜。后于邑下得一大螺，如三升壶。以为异物，取以归，贮瓮中。畜之十数日。端每早至野还，见其户中有饭饮汤火，如有人为者。端渭邻人为之惠也。数日如此，便往谢邻人。邻人曰：“吾初不为是，何见谢也。”端又以邻人不喻其意，然数尔如此，后更实问，邻人笑曰：“卿已自取妇，密著室中炊爨，而言吾为之炊耶？”端默然心疑，不知其故。后以鸡鸣出去，平早潜归，于篱外窃窥其家中，见一少女，从瓮中出，至灶下燃火。端便入门，径至瓮所视螺，但见壳。乃到灶下问之曰：“新妇从何所来，而相为炊？”女大惶惑，欲还瓮中，不能得去，答曰：“我天汉中白水素女也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我权为守舍炊烹。十年之中，使卿居富得妇，自当还去。而卿无故窃相窥掩，吾形已见，不宜复留，当相委去。虽然，尔后自当少差。勤于田作，渔采治生。留此壳去，以贮米谷，常可不乏。”端请留，终不肯。时天忽风雨，翕然而去。端为立神座，时节祭祀。居常饶足，不致大富耳。于是乡人以女妻之。后仕至令长云。今道中素女祠是也。
【译文】
东晋时，侯官县有个人叫谢端，小的时候父母不幸双亡，没有亲戚依靠，被邻居所收养。年龄到了十七八岁，他待人恭敬谨慎而自己也很遵循操守，不做不符合礼法的事情。他刚开始出来单独生活，还没有娶妻子，邻居们都很怜悯同情他，劝说他娶一个妻子，但都没有办成。谢端睡得晚起得早，自己耕田种地努力劳作，不分白天和黑夜。后来他在村外拾得一只大田螺，有如三升的水壶那么大，认为这是很奇异的东西，就拿回了家来，放置在瓮中。这样喂养了十多天，谢端每天早晨下地到从田野回来，都看到自己家里有饭菜、酒汤、热水、温火，就像有人在家里专门为他做好的一样。谢端以为这是邻居们给他的照顾，几天都是这样，他就前去感谢邻居们。邻居说：“这些事本来就不是我们做的，怎么让你来感谢呢？”谢端又以为邻居们不理解自己的谢意，然而他数次去感谢都是如此，之后就问邻居们到底怎么回事。邻居们笑着对他说：“你自己已经娶了妻子，悄悄藏在家中为你生火做饭，怎么反而说是我们为你做的饭呢？”谢端无言回答而心存疑惑，不知道其中是什么缘故。后来一天他在鸡叫的时候起床出去，天一亮就悄悄回来，在篱笆外面偷偷察看自己家中。只见一个少女，从瓮中走出来，到灶下面点火做饭。谢端就进入家门，径直走到瓮前察看那只田螺，却只看到一个空壳。于是谢端就来到灶前问那少女：“新媳妇从什么地方来，还为我做饭？”那少女非常惊惶不安，想要回到瓮中去，却又回去不了，就回答说：“我就是天河之中的白水素女。天帝哀怜你年少孤单，待人恭敬谨慎又能自守礼节，所以就派我来暂且为你守屋做饭，在十年之中，使你身居富贵娶得妻子，我就应当回去。但你无故藏着身偷偷地看到了我的身子，使我的身形容貌已经暴露，我就不再适合留下来了，只有舍下你而去。虽然以后你自然会少些缺些什么，但要辛勤耕田劳作、打鱼采集以打理生计。我留下螺壳你拿去，用来储藏粮食，常可以不缺吃用。”谢端请少女留下来，少女始终不答应。这时天空忽然风雨大作，那少女飞快地飘然离去。谢端为她塑立了一个神位，一年四季祭祀她。谢端日常生活富饶丰足，只是没到大富的程度。于是，乡里的人家把自己的女儿嫁给他为妻。他后来走上仕途当了县令。据说现在道中的素女祠就是祭祀这个白水素女的。